Американская готика

Дом в стиле плотницкой готики, изображенный на картине, был построен в Элдоне, штат Айова, в 1881–1882 годах. Готикой этот стиль прозвали за использование неоготических викторианских мотивов. Красного амбара же никогда не было в реальности, художник изобразил его как воспоминание о своем детстве, такой амбар был нарисован на шкафу, который сделал отец художника.

Нэн Вуд Грэхем – 30-летняя сестра художника, позировала для полотна. Говорят, в жизни она была очень жизнерадостной особой, поэтому огорчилась, увидев себя в образе усталой и пожилой женщины. Позже она настояла на том, что картина изображает отца и дочь, а не пару супругов.

Передник женщины украшен характерной каймой, которая была популярна среди американок в ХIХ веке. Во время написания картины в магазине такая уже не продавалась, поэтому, по просьбе художника, сестра отпорола её от старого маминого платья и пришила на свой передник.

Характерной чертой письма Вуда были повторяющиеся мотивы на картине. Здесь он обыграл вилы, «продублировав» их очертания в оконных рамах, строчке на комбинезоне фермера, растении за спиной женщины.

Круглые очки носил отец художника, позже Вуд заказал себе такие же – они олицетворяли для него провинциальную Америку прошлого века.

Амбар позади фермера в действительности не существовал – он был нарисован на кухонном шкафу, который смастерил отец художника. Вуд перенес амбар на картину, так как всегда считал его символом дома.

Фермер держит вилы, как оружие – в плотно сжатом кулаке. Хотя на первоначальном эскизе у него в руках грабли. Художник объяснил это тем, что хотел ассоциировать мужчину с уборкой сена (как это делал его отец), а не с садоводством.

Байрон Маккиби – так звали 62-летнего дантиста, с которого был написан персонаж. Байрон согласился позировать при условии, что его не должны будут узнавать на портрете. Вуд согласился, но не смог сдержать обещание.