Ежегодно 1 января жители Оттавы не только торжественно отмечают наступление Нового года, но и день рождения герба. Именно этот день в 1955 году стал началом новой жизни города, который обзавелся собственным официальным символом.
Центральное место на гербе занимает щит, разделенный на несколько полей, каждое со своими элементами. Нижнее – серебряное с волнистым лазоревым крестом – является символом слияния рек, возле которых образовалось новое поселение.
Корона – дань уважения королеве Виктории, которая сделала Оттаву столичным городом. Кленовый лист — один из главных символов страны.
В верхней червленой части щита расположились еще три символа: стрелы, связанные с индейцами; астролябия первого исследователя территорий; граната, кирки и лопаты – орудия труда, символы строительства канала и города.