16 марта 1968 года рота «Чарли» 1-го батальона 20 пехотного полка Армии США приступили к операции на нескольких хуторах большой и рассеянной по местности деревни Сонгми в Южном Вьетнаме. Ее целью было обнаружение и уничтожение остатков одного из батальонов Вьетконга — Фронта Национального освобождения Южного Вьетнама. Предполагалось, что бойцы этого батальона, понесшего значительные потери в феврале в ходе неудачной для прокоммунистических сил операции «Новогоднее наступление», скрываются на этих хуторах. Хотя рота «Чарли» и не принимала участия в боях, она тем не менее несла потери, в первую очередь, от мин. Бойцы были одновременно удручены, напуганы и обозлены.
Позже во время суда будет установлено, что накануне операции от командиров к солдатам постепенно «спустился» приказ уничтожить в деревне всех обнаруженных там людей, а также скот, уничтожить запасы продовольствия и вывести из строя колодцы. Несмотря на то, что при высадке из вертолетов рота не встретила никакого сопротивления, что указывало на отсутствие мало-мальски значительных сил вьетконговев, солдаты начали убивать мирных жителей, большинство которых составляли женщины и дети. Число убитых оценивается в несколько сот человек. «Наверх» было доложено, что имел место тяжелый бой, в ходе которого были убиты более сотни партизан и несколько гражданских лиц.
Через полгода один из солдат бригады, в которую входил 20 пехотный полк, обратился к командованию с письмом, в котором изложил ставшие ему известными факты жестокостей в отношении мирного населения. Командование начало расследование, завершившееся отданием под суд нескольких офицеров. Единственным, в отношении кого был вынесен обвинительный приговор, оказался лейтенант Уильям Келли, командир одного из взводов роты «Чарли»
О трагедии деревни Сонгми, ее расследовании и суде над лейтенантом Келли, а также последующих событиях пойдет речь в ближайшее воскресенье в 12.09 в программе «Не так!» радио «Эхо Москвы».
Комментарии