На стороне Штатов
Рафаэль Леонидас Трухильо родился в бедной многодетной семье 24 октября 1891 года. Образование он получил минимальное. Чтобы как-то добывать средства к существованию, брался за любую работу, не гнушался и мелким воровством. В 16 лет ему удалось устроиться телеграфистом.
В первой четверти 20-го века территория Доминиканы находилась под политическим и экономическим влиянием США. Американские компании контролировали экспорт леса и сахарного тростника, а офицеры формировали вооружённые силы для усмирения недовольных местных жителей — Национальную гвардию. В её ряды в 1918 году вступил Трухильо. Американский журналист У. Крем в своей книге «Демократия и тирания в Карибском бассейне» так описал будущего диктатора: «В нормальные времена Трухильо, вероятно, окончил бы своё существование на виселице или просто как безвестный сельский бандит, но американская интервенция открыла широкие возможности именно для людей подобного рода».
В середине 1920-х, после того, как американцы покинули остров, Трухильо продолжил военную карьеру. После окончания офицерской школы его произвели в капитаны, позже он стал начальником штаба вооружённых сил.
Новый президент республики
По итогам выборов 1930 года, результаты которых были сфальсифицированы, доминиканским президентом стал Рафаэль Трухильо. Он ввёл режим военной диктатуры, который получил название «эра Трухильо». За 31 год правления диктатор избирался четырежды при «единодушной поддержке» избирателей, и только в 1952 году его родной брат Эктор занял пост президента. На деле курс Эктора ничем не отличался от политики предшественника — все решения принимал Рафаэль, занимавший в то время пост министра обороны.
C первых дней своего правления Трухильо действовал как бездушный тиран: демократические институты были подавлены, армия и полиция подчинены воле диктатора. Оппозиция вырезалась: по приказу президента, противников режима сбрасывали в море на съедение акулам, пытали. «Тот, кто не мой друг, — мой враг, и, следовательно, он за это поплатится», — такова была логика доминиканского лидера. Жертвами режима стали десятки тысяч людей.
Диктатор поддерживал произвол со стороны американских компаний, эксплуатировавших природные и человеческие ресурсы страны. Налог на прибыль корпораций в Доминикане был самым низким. При этом всё производство находилось в руках крупных американских компаний. Трухильо обслуживал их интересы, будучи марионеткой, а в ответ Штаты не вмешивались во внутриполитические дела.
Одним из сильнейших своих врагов Трухильо называл коммунистов. Одной из самых известных жертв режима стал лидер коммунистического движения Доминиканы Фредди Вальдес. В 1950 году его арестовали и после жестоких пыток казнили.
Как и многие диктаторы, Трухильо был тщеславен. Помимо высочайших в стране званий, он обладал и всевозможными титулами: «Благодетель отечества», «Восстановитель независимости», «Освободитель нации», «Покровитель изящных искусств и литературы», «Первый студент», «Первый врач», «Первый доктор наук».
Этнические чистки гаитян
В октябре 1937 года правительство Трухильо приказало массово преследовать и убивать людей гаитянского происхождения. Данное решение стало следствием новостей из Европы, где к власти уже пришли нацисты. По образу и подобию Гитлера, Трухильо возомнил «очистить» доминиканский народ от гаитян, которые приезжали в Доминикану на заработки и «забирали хлеб» у коренных жителей.
Жертвами репрессий стали более 20 тыс. гаитян. Массовая резня получила название «петрушечной»: доминиканская полиция требовала произнести испанское слово «петрушка», и по произношению полицейские судили, откуда человек родом. Гаитян убивали на месте. Узнавшая об этом мировая общественность потребовала возмездия. Трухильо отделался компенсацией в 500 тыс. долларов, которая была выплачена гаитянскому правительству.
Убийство Рафаэля Трухильо
На фоне усиливавшихся антиамериканских настроений в Латинской Америке в целом и в Доминикане в частности США решили, что риск укрепления оппозиции и новой революции, подобной кубинской, высок (что, очевидно, угрожало интересам американских корпораций). Был организован заговор с целью устранения Рафаэля Трухильо. Операцию по уничтожению диктатора провели агенты ЦРУ.
30 мая 1961 года кровавый тиран был убит в ходе перестрелки. Диктатор скончался на месте, в собственном автомобиле. После смерти Трухильо его семья безуспешно пыталась сохранить власть. Эре Трухильо пришёл конец.