Отправная точка в истории династии
История рода началась с Тома-Александра Дюма, обстоятельства жизни которого близки к сюжету приключенческого романа.
В 1760 году маркиз Антуан Делиль Дави де ла Пайетри бежал от кредиторов на Гаити, где приобрёл землю вместе с рабами и занялся плантаторством. Маркиз имел в распоряжении большое количество рабов разного возраста. Были среди них и молодые девушки. Объектом внимания де ла Пайетри стала юная темнокожая красавица Мари-Сессет. Как только маркиз сделал её своей наложницей, она сменила место жительства с рабской лачужки на усадьбу. Остальные рабы, наблюдавшие за этим, прозвали девушку «Мари из усадьбы», что на их языке звучало как Дюма. В будущем она родила маркизу четверых детей: троих девочек и мальчика. Вскоре красавица Мари умерла, а маркиз оставил плантаторство и вернулся в Париж, предварительно продав всё фермерское имущество вместе с рабами и собственными детьми, договорившись, что при желании сможет выкупить сына. Так он и поступил: через несколько лет отец забрал мальчика в Париж.
По прибытии в столицу любви Тома-Александр, воспитанный среди рабов и не привыкший к светской жизни, твёрдо решил, что его место в армии, и записался в драгуны. Отец пришёл в ярость и запретил отпрыску носить фамилию де ла Пайетри. Тогда юноша взял фамилию Дюма в память о покойной матушке.
Тома-Александр имел поразительные организационные способности, отличался физической силой и храбростью. В короткий срок он дослужился сначала до звания бригадного генерала, а затем получил и должность командующего. Блестящая карьера оборвалась с приходом Наполеона к власти. Военачальник впал в немилость, позже попал в тюрьму Неаполитанского государства, откуда вышел уже инвалидом: был почти полностью слеп и глух, а желудок мужчины, переборовший множество попыток отравлений мышьяком, работал крайне слабо. Военный не был удостоен даже пенсии, из-за чего Дюма, его жена и двое детей оказались в нищете.
Проклятие или ветреность?
Бедность была, очевидно, не по нраву Александру, сыну Тома-Александра. В 20 лет он отправился покорять Париж, имея в кармане два луидора и рекомендательное письмо к друзьям отца.
По прибытии в столицу Александр устроился писарем. Работа мало его волновала — он влюбился в прекрасную Катрину Лабе, которая была старше его на восемь лет. Разница в возрасте паре не мешала, и уже в 1824 году на свет появился Александр Дюма-сын, которого отец оставил вместе с матерью в предместье Парижа, ведь уже давно был увлечён другой женщиной. К тому времени Дюма-старший ставил свои пьесы в театрах, обзавёлся помощниками, с которыми писал пьесы, и отличался широтой сердца — один роман сменял другой. Одним из таких мимолётных увлечений стала актриса Белль Крельсамер, родившая в 1891 малышку Мари-Александрин. Это был уже второй ребёнок Дюма, рождённый вне брака, жениться писатель не планировал, но детей признал и даже забрал от матерей.
Да, Дюма действительно признал своих детей и взял их на воспитание, но только двоих, хотя сам писатель громко заявлял о том, что по свету у него раскидано не менее 500 отпрысков. Конечно, доподлинно не известно, был ли он правдив в этих высказываниях, однако детей у него действительно было больше двух, и все они так и не были признаны отцом. Одним из непризнанных отпрысков был Анри Бауэр, появившийся на свет вследствие внебрачной связи Александра Дюма и жены австрийского торгового агента Анны Бауэр. Отец и сын были удивительно похожи, но признавать его Дюма не собирался, поэтому мальчик рос в семье Карла-Антона Бауэра, того самого торгового агента, которого считал своим родным родителем.
Анри был очень эмоционален и порой вспыльчив, предпочитал действовать резко и решительно, был готов вызвать на поединок каждого, кто мог усомниться в его чести. Мужчина был ярым сторонником революционных действий, увлекался работами основоположников анархизма и писал для многих революционных газет. Несколько раз был арестован, а в 1872 году даже отправлен в ссылку, из которой возвратился только через семь лет. Всё это не мешало ему заниматься любимым делом — написанием собственных текстов. Даже отбывая наказание, он продолжал писать в местную газету, а по возвращении начал карьеру театрального критика под покровительством Альфонса Доде. Литературная деятельность принесла писателю большой успех, его слово имело немалую силу, особенно в театральном обществе.
Несмотря на ветреность Дюма, признанные им дети искренне его любили и находились с родителем в близких отношениях: дочь помогала ему и сопровождала в путешествиях, а для сына он стал товарищем и наставником. Умер Александр Дюма-отец в нищете, растратив всё состояние на порой абсолютно бесполезные вещи.
Любовь сильнее проклятия
Мари-Александрин, подобно родителю и брату, была очень творческим человеком: девушка писала фельетоны, которые публиковались в журнале Дюма-отца, занималась живописью. Она прожила относительно недолго, всего 47 лет, за эти годы лишь единожды была в браке, но детей у пары никогда не было.
Александр Дюма-младший пользовался большой популярностью среди женщин, подобно отцу. Однако ветреность родителя юноша не одобрял, даже осуждал подобное поведение в своих произведениях, но стать идеалом верного мужчины у писателя так и не получилось. Первой любовью молодого Дюма стала куртизанка Мари Дюплесси, которая вскоре скончалась от болезни. Именно Мари он посвятил одно из самых знаменитых своих творений — «Дама с камелиями».
Александр нередко посвящал свои произведения любимым женщинам. Так, например, «Дама с жемчугами» стала результатом его любви к русской графине, а свои переживания в отношениях с княгиней Нарышкиной он косвенно раскрыл в пьесе «Внебрачный сын».
Надежда Нарышкина родила писателю дочь, которую окрестили Марией-Александриной-Анриеттой Дюма. На тот момент Надежда Ивановна была в браке с Александром Григорьевичем Нарышкиным и не могла получить развод. Нелюбимый муж вскоре умер, тем самым позволив молодым родителям обвенчаться. В 1867 году на свет появилась их вторая дочь Мари-Ольга-Жанна.
Мари-Александрина-Анриетта Дюма вышла замуж за Мориса Липпмана, и уже через год у пары появился сын Александр Огюст, а ещё через пять лет родился второй ребёнок, Серж Наполеон. Неизвестно, как сложилась судьба младшего из братьев, но Александр Огюст стал знаменитым фехтовальщиком и принёс славу не только своей фамилии, но и своей стране.