Дело О. Джея Симпсона, известное также как «народ против Симпсона», стало самым резонансным судебным разбирательством Америки 1990-х. Прославленного спортсмена, футболиста и актера Оренталя Джея Симпсона обвиняли в двойном убийстве — бывшей супруги Николь и ее приятеля Рональда Голдмана. Процесс, который длился больше 9 месяцев, приковал взгляды миллионов американцев. Битва между обвинением и защитой вышла далеко за пределы зала суда — настоящая война развернулась в СМИ, обе стороны искали грязные факты из биографии всех участников процесса. Поиски истины переросли в огромный расистский скандал, а правосудие обернулось фарсом. О спорном деле рассказывает Дарья Александрова.
С будущей женой Николь 30-летний Симпсон познакомился в 1977 году. На тот момент он состоял в браке с Маргарет Уитли, но это не помешало новому роману. Симпсон и Уитли разошлись в марте 1979 года, и второй раз О. Джей женился только в феврале 1985-го.
Николь работала официанткой, Симпсон был знаменитостью — актер и звезда футбола на закате карьеры. Их роман и семейная жизнь были бурными и страстными — они громко и регулярно ссорились, мирились, дрались. У О. Джея было множество увлечений, и Николь об этом знала. Он не щадил чувства жены и мог появиться в обществе, держась за руки с другой женщиной. В своих изменах Симпсон винил в том числе и Николь. По словам подруги семьи Робин Грир, одно из своих увлечений О. Джей оправдывал тем, что жена во время беременности растолстела, и он перестал испытывать к ней сексуальный интерес.
В 1989 году страсти достигли апогея: 1 января Николь позвонила в полицию, утверждая, что О. Джей вломился в дом и хочет избить ее. Этот звонок позже использовался обвинением на суде как доказательство буйного нрава Симпсона и того факта, что Николь подвергалась насилию. Приехавшие на вызов полицейские обнаружили избитую Симпсон, но позже она отозвала обвинения, и дело возбуждено не было. Развод между супругами состоялся в 1992 году, однако разрыв не стал окончательным — Николь и О. Джей так и не смогли поставить точку в отношениях. Во-первых, их связывали общие дети, во-вторых, О. Джей продолжал следить за личной жизнью бывшей жены.
12 июня 1994 года в районе 10 часов вечера соседи Николь Браун-Симпсон были растревожены собачьим лаем. Пес породы акита не умолкал на протяжении часа. Один из соседей Николь, который проходил мимо дома женщины, заметил кровавые собачьи следы, но сам пес не был ранен, однако вел себя беспокойно. Другой сосед попытался отвести его к себе домой, но животное убежало обратно к калитке особняка Симпсон, где лежало тело хозяйки. Полиция, прибывшая на место преступления после полуночи, обнаружила также труп молодого человека, приятеля Николь Рональда Голдмана.
На телах обоих жертв имелись множественные колотые ранения, а у Николь к тому же был глубокий порез на шее — убийца практически отрезал ей голову. Полицейские Роберт Риск и Мигель Террасас, прибывшие по вызову, запросили по рации подкрепление, и вскоре к дому Николь подъехали также сержант Мартин Кун и офицеры Эдвард Макгоун и Ричард Уокер. Чуть позже подтянулись детективы Рон Филлипс и Марк Фурман. На месте преступления полицейские среди прочих вещей, которые принадлежали жертвам, обнаружили кожаную перчатку, покрытую липкой субстанцией, предположительно, кровью.
Детективы отправились домой к О. Джею, который жил в двух милях от бывшей жены, чтобы уведомить его о произошедшем и сообщить, что полиция увезла детей из особняка Николь в участок. Перед домом Симпсона стоял белый Форд Бонко, детективы заметили капли крови на корпусе автомобиля и в салоне. Не располагая орденом на обыск, полицейские проникли в жилище, так как имелись опасения, что и сам О. Джей пострадал. Однако футбольной звезды дома не было — его приятель Като Кейлин, который на тот момент находился внутри, объяснил, что Симпсон пару часов назад улетел в Чикаго. Обыскав особняк, детектив Фурман нашел еще одну окровавленную перчатку. Вскоре был получен орден на арест О. Джея.
Напуганный Симпсон отсиживался в доме своего друга Роберта Кардашяна, который согласился восстановить лицензию адвоката, чтобы быть одним из защитников О. Джея на суде. В команду Симпсона также входил юрист Роберт Шапиро, которые вел напряженные переговоры с полицией, убеждая, что его клиент вскоре сам сдастся властям. 17 июня около 17:00 О. Джей покинул дом Кардашяна, оставив письмо, которое было похоже на предсмертную записку, сел в свой белый форд и уехал в неизвестном направлении.
Около 18:20 в полицию поступил звонок. Очевидец сообщил, что он едет по трассе рядом с автомобилем Симпсона — О. Джей сидит на заднем сидении, приставив пистолет к своей голове. Полиция преследовала форд, за рулем которого находился друг Симпсона Эл Каулинз. Мужчина затем рассказал, что О. Джей заставил его сесть за руль под угрозой покончить с собой. В гонке участвовало 20 полицейских машин и 9 вертолетов. Телеканалы в прямом эфире давали кадры погони. Автомобиль с Симпсоном затормозил у его дома в Брентвуде, где в тот момент находились его мать и один из сыновей. Полицейские позволили О. Джею поговорить с семьей, а затем, когда на место прибыл Шапиро, тот наконец сдался властям. Обыскав форд, детективы обнаружили 8 тысяч долларов наличными, комплект одежды, револьвер, паспорт, несколько фотографий семьи и накладные усы. По каким-то причинам все эти улики не были продемонстрированы впоследствии присяжным.
Судебный процесс под названием «Штат Калифорния против О. Дж. Симпсона» стартовал 23 января 1995 года. Обвинение представляла прокурор Марша Кларк, в качестве ее помощника выступал заместитель окружного прокурора Крис Дарден. Он был единственным чернокожим в команде обвинения, кроме Дардена свою роль сыграли также заместитель прокурора Уильям Ходжман и специалисты по ДНК. О. Джея защищала большая команда, куда, помимо Шапиро и Кардашяна, входил чернокожий адвокат Джонни Кохран и еще несколько юристов и экспертов. Судьей на процесс был назначен Лэнс Ито, которого в 1992 году признали «судьей года» по версии Ассоциации юристов Лос-Анджелеса.
И для защиты, и для обвинения важным этапом стал отбор жюри присяжных. Первоначальный состав постоянно менялся, кто-то выпадал из процесса, на его место брали запасных кандидатов. Представители противоборствующих сторон раскапывали различные факты из биографии тех присяжных, которые их не устраивали. Все кандидаты были поселены в отель и провели там долгие месяцы в информационной изоляции, прежде чем их пригласили в зал суда. Конечный состав жюри присяжных выглядел так: 10 женщин, двое мужчин, из них 9 — чернокожих, двое белых и один латиноамериканец.
Обвинение оперировало уликами, которых в деле было предостаточно: тут вспомнили и вспышки агрессии Симпсона, жюри были продемонстрированы фотографии избитой Николь, которые та хранила в сейфе, воспроизвели также звонок Браун-Симпсон в полицию в новогоднюю ночь 1989-го. Найденная в доме Симпсона перчатка оказалась парой к той, что обнаружили детективы на месте преступления. Экспертиза показала, что кровь на перчатках принадлежит обоим жертвам. Обвинители настаивали на том, что мотивом преступления стала банальная ревность, и что О. Джей просто не совладал со вспышкой гнева. Кроме того, у него не было подобающего алиби: Симпсона видели на публике в 21:36 12 июня 1994-го, а затем в 22:54, когда он садился в лимузин, чтобы отправиться в аэропорт. Водитель авто заявил, что прибыл к дому в 22:24, но мистера Симпсона на месте не было, как и его белого форда.
Защита вынуждена была отражать нападки обвинителей одну за одной: по словам Джонни Кохрана, в момент убийства О. Джей находился дома, и соседская домработница видела его белый форд, припаркованный у входа. Марше Кларк, впрочем, удалось доказать, что показания домработницы недостоверны, так как женщина не помнила точного времени. Другим доводом защиты было физическое состояние Симпсона, которое якобы не позволило бы ему голыми руками расправиться с крепким молодым парнем. 46-летний О. Джей страдал артритом, и это, как утверждал Кохран, сильно ограничивало его движения и активность. Тогда Кларк продемонстрировала присяжным запись, сделанную за несколько месяцев до убийства: на ней Симпсон проводит занятие по аэробике, попутно отпуская шуточки про избиение жен. Тогда защита цепляется за новую версию — якобы Николь убили колумбийские мафиози. Согласно этой теории, они должны были расправиться с ее подругой Фэй Резник, задолжавшей наркодилерам денег, но так как Фэй на тот момент проживала вместе с Браун-Симпсон, то убийцы просто перепутали женщин.
На руку защите сыграл тот факт, что одного из детективов, прибывших первым на место преступления, Марка Фурмана, подозревали в расизме. Адвокат Симпсона, Ли Бейли, спросил Фурмана, использовал ли он хоть раз за последние 10 лет в разговоре слово «нигер». Детектив ответил отрицательно. Вскоре защита предоставила аудио запись, на которой Фурман употребляет слово «нигер» 41 раз. По словам одной из свидетельниц защиты, как-то раз, комментируя межрасовые браки, он высказался так: «По-моему, всех нигеров нужно собрать в одном месте и сжечь». Защита обвинила Фурмана в расизме и высказала предположение, что он мог подбросить перчатку в дом Симпсона.
Обвинение пошло на рискованный шаг: они предложили О. Джею примерить перчатки. На глазах у миллионов зрителей — процесс транслировался в прямом эфире всеми крупными каналами — Симпсон попытался … и не смог. В момент примерки на нем были резиновые перчатки, кроме того, на записи видно, что он широко растопырил пальцы. Тем не менее О. Джей продемонстрировал жюри и репортерам, что эта пара ему мала.
СМИ делали большие деньги на этом процессе. Крупные каналы верстали заново сетку эфира, уступив лучшее время кадрам из зала суда, интервью с экспертами и другим горячим темам по делу. Было очевидно, что большую роль в процесс играет расовый вопрос. Изначально защита выстраивала линию, придерживаясь позиции, что правосудие в этой стране всегда на стороне «белых», а преступниками выставляют исключительно «черных». Сюда же приплели громкое дело 1992-го, когда четверо полицейских жестоко избили чернокожего автомобилиста в Лос-Анджелесе. Это происшествие спровоцировало массовые беспорядки и выступления в защиту черного населения.
Свою роль сыграл и образ О. Джея. Парень, выросший в неблагополучном районе Сан-Франциско, пробивший себе дорогу в жизнь благодаря таланту — настоящий self-made man. Высокий, красивый, обаятельный, улыбчивый и всегда приветливый на камеру О. Джей не производил впечатления неуравновешенного преступника, способного на хладнокровное убийство. И хотя стиль жизни Симпсона был очень даже «белым» — дом в престижном районе, дорогие вещи, белые друзья, белая жена, белые любовницы — чернокожие американцы считали его своим в доску.
Оглашение приговора состоялось 3 октября 1995 года в 10 утра. Миллионы американцев дома, в офисах и даже на Таймс-сквер прильнули к экранам телевизоров. Более 100 полицейских верхом на лошадях были выстроены в линию, которая должна была сдерживать огромную толпу, собравшуюся около здания Лос-Анджелесского суда. Жюри, которое должно было принять решение по делу, 2 октября удалилось на совещание. И защита, и обвинение ожидали, что процесс обсуждения займет как минимум несколько недель. Однако вердикт был готов уже через 4 часа. Прямой эфир из зала суда: оглашается приговор. Камера направлена на О. Джея, за его спиной — Кохран, рядом — Кардашян. Суд присяжных признал Симпсона невиновным. Реакция была взрывной.
За долгих девять месяцев процесса общество успело разделиться на два лагеря: согласно данным различных опросов, подавляющее большинство чернокожего населения было убеждено в невиновности подсудимого, тогда как больше половины белых американцев полагали обратное.
Но и на этом дело не закончилось. В 1997-м родственники Голдмана и Браун-Симпсон выдвинули обвинения против Симпсона в гражданском суде, и выиграли дело. О. Джея обязали выплатить семьям погибших в общей сложности 33,5 млн долларов.
В ноябре 2006 года в свет вышла книга под названием «Если бы я сделал это», написанная писателем-призраком Пабло Фенджвесом и, предположительно, Симпсоном. В романе описывается история отношений О. Джея и Николь, а также приводится «гипотетическое» описание убийства. Публикация была расценена многими фактически как признание в совершении преступления.
В 2008 году О. Джей стал фигурантом другого уголовного дела — его признали виновным в вооруженном ограблении и похищении людей. Вместе с подельниками Симпсон ворвался в номер к торговцу спортивными наградами и отобрал трофеи, угрожая мужчине пистолетом. Полиции О. Джей заявил, что эти кубки были ранее у него украдены. Симпсона приговорили к 33 годам заключения с возможностью подать ходатайство об условно-досрочном освобождении, чем он и воспользовался в 2013 году. Ожидается, что на свободу О. Джей может выйти уже в 2017 году.