Живший в 15-м веке принц Валахии Влад Цепеш получил прозвище Дракула. Всемирную известность это имя приобрело в 19-м веке — после выхода одноимённого романа Брэма Стокера. Так за Цепешем, который, хоть и отличался суровым нравом, кровососом всё же не был, закрепилась слава вампира.
Популярность персонажа укрепили многочисленные кинокартины, героем которых становился Дракула.
Одной из ранних киноверсий мифа о вампире был немой фильм Фридриха Мурнау «Носферату, симфония ужаса» 1922 года. Изначально режиссёр планировал экранизировать произведение Стокера, однако его студия не смогла договориться о приобретении прав, поэтому Мурнау пришлось изменить имена главных героев и некоторые детали сюжетной линии. В частности, главного героя картины звали не Джонатан Харкер, а Томас Хаттер, а таинственного графа из Трансильвании не Дракула, а Орлок.
Из-за обилия пугающих сцен этот фильм находился под запретом в Швеции вплоть до 1972 года. Все его копии были сожжены по решению суда, затеянного вдовой Брэма Стокера, обвинившей создателей картины в плагиате. Кинолента сохранилась до наших дней лишь благодаря нескольким копиям, успевшим разойтись по миру ещё до начала процесса.
Не менее 40 разножанровых ремейков о жизни вампира было создано со времён Носферату — от приключенческих боевиков до чёрных комедий.
«Дракула. Князь тьмы», 1966 год
Британский фильм ужасов по мотивам романа Стокера примечателен тем, что в нём главный герой — граф Дракула — не произносит ни одного слова и издаёт лишь крик во время собственной гибели. Тут есть две версии произошедшего: по одной из них, Кристофер Ли, игравший графу Дракулу, прочитал сценарий и, посчитав свои диалоги ужасно глупыми, отказался их произносить. По другой, — фильм изначально не предполагал слов для Дракулы, поскольку сценарист Джимми Сангстер решил, что вампиры не умеют разговаривать.
Фильм, кстати, снимался в одно время с другой картиной — «Распутин — безумный монах». Сразу в двух фильмах играли одни и те же актёры на фоне одних и тех же декораций. А Барбара Шелли, одна из актрис, на съёмках как-то случайно проглотила свой искусственный клык. Ей пришлось пить солёную воду, чтобы вернуть его, поскольку запасных клыков у съёмочной группы не было.
«Дракула», 1992 года
Эта картина примечательно в первую очередь благодаря блестящей игре актёра Гэри Олдмена. По сути, он исполнил две роли — молодого красавца Влада Цепеша и его же, преобразившегося в вампира графа Дракулу. В прокате фильм оказался коммерчески успешным, собрав по всему миру более 215 млн долл. Актёрская игра Олдмена была отмечена многими авторитетными кинокритиками. Кинокритик газеты The New York Times Винсент Кэнби с восторгом писал: «Дракула в исполнении мистера Олдмена появляется во всевозможных видах. Сперва, после вступительных кадров, он — дряхлый, обескровленный тип, приглашающий Джонатана Харкера — молодого юриста, прибывшего в Трансильванию, чтобы помочь старому графу в осуществлении его планов по переезду в Лондон. В другой момент он — покрытый волосами инкуб, обесчещивающий юную лондонскую аристократку в роскошном викторианском саду в полночь».
«Ван Хельсинг», 2004 год
Американский режиссёр Стивен Соммерс решил соединить в своём фильме самые страшные истории. В результате его картина стала смесью романов «Дракула», «Франкенштейн» и «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда». Самое интересное — чудовище Франкенштейн в этом фильме является положительным персонажем.
Соммерс при этом очень сильно изменил первоначальный образ Дракулы, который описывал Стокер: из средних веков он переместил его в Новое время, приписал ему исключительные джентльменские манеры, длинные волосы и разные суперспособности.
«Дракула» (сериал), 2013 год
Телеканал NBC в 2013 году решил воплотить идею создания сериала по роману Брэма Стокера. Всего под руководством разных режиссёров было отснято 10 серий, телеканалу пришлось закрыть съёмки после первого же сезона.
С годами образ вампира трансформировался. Теперь его не возьмёшь ни осиновым колом, ни святой водой, даже солнечные лучи ему не помеха. Фильмы о нём продолжают выходить, предлагая всё новые интерпретации классического образа.