Ученые предполагают, что в галактике могут существовать миллионы экзолун

Межзвездное пространство может быть заполнено бесчисленным количеством лун, которые были выброшены планетами за пределы звездных систем на ранних этапах их развития. Об этом свидетельствуют данные, опубликованные в Astrophysical Journal. Ученые полагают, что большинство лун оказываются на нестабильных орбитах, поэтому только 10−20% из них остаются спутниками, остальные же выбрасываются в межзвездную среду.

В июле этого года был открыт первый спутник планеты за пределами Солнечной системы, это подтолкнуло астрономов задуматься, как часто экзопланеты имеют спутники. Ученые создали компьютерную модель типичной звездной системы, в которой только начали формироваться планеты и луны. Оказалось, что почти 90% спутников экзопланет исчезают в тот период, когда молодые планеты сближаются и начинают «толкаться», пытаясь выбросить соседние объекты в открытый космос. Отсюда специалисты сделали вывод, что большая часть лун была выброшена в межзвездную среду, поскольку они не обладали достаточными характеристиками, чтобы сохранить свое «место» и пережить эту стадию формирования планет. Если предположения ученых верны, то на каждую тысячу звезд может приходится около сотни таких экзолун.