Палеонтологи: Земля на грани нового вымирания
Многие виды живых существ могут погибнуть по той же причине, что и 450 миллионов лет назад. Это утверждает группа исследователей под руководством Тейса Ванденбрука из Университета Лилля. Ученые анализировали Ордовикско-силурийское вымирание и пришли к неожиданным выводам.
Ордовикско-силурийское вымирание произошло около 443−447 миллионов лет назад. В то время большинство живых организмов обитало в воде. Погибли 60% морских беспозвоночных. Принято считать, что причиной катастрофы стало глобальное похолодание и изменение состава атмосферы.
Ученые из Университета Лилля опровергли эту теорию. Они проанализировали горные породы и окаменелости древних микроорганизмов, которые относятся к периоду вымирания. Исследователи обнаружили большое количество самых разных металлов — железа, молибдена, свинца, марганца, алюминия и меди. Авторы статьи в журнале Nature Communications утверждают, что именно отравление морской воды металлами и стало причиной вымирания огромного количества живых организмов. Как предполагают ученые, металлы попали в воду из-за изменения содержания углекислого газа и кислорода в атмосфере Земли и водах Мирового океана, поскольку многие химические реакции стали протекать по-другому.
Специалисты проанализировали и современный планктон, который способен накапливать разнообразные вещества. Ученые сообщили, что сейчас концентрация металлов в воде Мирового океана может быть приближена к той, что стала предвестником Ордовикско-силурийского вымирания.