«Закон всегда был моими щитом и мечом», — эти слова Бенито Хуареса высечены на фасадах практически всех зданий судебных инстанций Мексики, а памятники и граффити, посвящённые государственному деятелю, встречаются чаще других в стране. Влияние Хуареса на историю Мексики сравнивают с ролью Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна на судьбу США.
Юрист из индейцев
В 1810 году началась война за независимость Мексики, активная фаза которой продлилась по меньшей мере десять лет. В то время Бенито Хуаресу было 4 года. Он родился в 1806 году в семье индейцев-сапотеков и уже в три года остался круглым сиротой. Опеку над мальчиком взял его дядя — Бенито пас скот на его ферме, пока в 1822 году одна из сестёр будущего президента не переехала в город Охака, где устроилась поваром.
Бенито, которого сестра взяла с собой, говорил только на сапотекском языке. Однако его стремление к знаниям и природная любознательность обращали на себя внимание. Начальное образование Хуаресу дал монах Антонио Салануэва. По его же рекомендации Бенито поступил в духовную семинарию. Карьера священнослужителя в те годы была одним из немногих социальных лифтов, позволявших выходцам из бедного сословия достичь определённых успехов в жизни. Но Хуареса этот путь не прельщал. В 1830 году, по окончании семинарии, он решил поступить в охакский Институт наук и искусств — один из центров либерализма в Мексике той эпохи.
Спустя 4 года с дипломом юриста в руках Бенито начал частную практику. Ещё будучи студентом Хуарес начал политическую карьеру — он был избран в городской совет Охаки. Его адвокатская карьера добавила молодому сапотеку популярности — сограждане прежде всего ценили его неподкупность и честность, что было редкостью в эпоху правления Антонио Санта-Анны. В 1841 году Бенито был назначен гражданским судьёй. Практика адвоката, во время которой он часто вёл дела коренных жителей штата, укрепила в нём веру в то, что основой благополучного будущего Мексики было равенство всех перед законом и ликвидация привилегий отдельных классов.
В борьбе против диктатора
Популярность Хуареса привела к его избранию на должность губернатора штата Охака в 1847 году. Он стал одним из лидеров радикального крыла либералов, «пурос». Несмотря на серьёзные разногласия с правительством Санта-Анны, он сделал всё возможное для армии во время Американо-мексиканской войны 1846−1848 годов, но поражение и усиление авторитарного режима диктатора стали причиной его эмиграции в 1853 году. Бенито, как и многие эмигранты, оказался в Новом Орлеане, где был вынужден работать на табачной плантации.
Эмиграция была недолгой — всего полтора года. За это время Хуарес смог тесно познакомиться с американской политической системой, на которую в то время ориентировались мексиканские либералы, а также обсудить с коллегами меры, которые стоит предпринять после возвращения на родину. В 1854 году такая возможность, наконец, представилась: в Мексике началось восстание против диктатуры Санта-Анны, которую возглавил губернатор штата Герреро Хуан Альварес. Генерал довольно скоро сбежал из страны, было образовано временное правительство, пост министра юстиции в котором занял Бенито Хуарес. В 1855 году он инициировал принятие закона, по которому католическое духовенство лишалось экономических и юридических привилегий.
Эта юридическая норма вместе с «законом Лердо», по которому церковная недвижимость и земли отчуждались в пользу латифундистов, вошли в новую конституцию страны, принятую в 1857 году. Состоялись выборы, по итогам которых президентом Мексики стал Игнасио Комонфорт. Хуаресу же досталась должность председателя Верховного суда. По основному закону страны, Хуарес одновременно являлся вице-президентом.
Война реформы
Новая конституция и реформы, в разработке которых участвовал Бенито Хуарес, привели к тяжёлым для страны последствиям. Радикализм, с которым подошли реформаторы к изменению жизни в государстве, привели к открытому восстанию консерваторов при поддержке лишённого привилегий духовенства. Мексика погрузилась в долгую и кровопролитную гражданскую войну, которая в историю страны вошла как Война реформы.
Президент Комонфорт сам не был доволен принятыми законами, поэтому в 1857 году он поддержал восстание консерваторов, целью которого было создание новой конституции, причём действующий глава государства на время этого переходного периода наделялся практически неограниченными полномочиями. Естественно, Комонфорт считал, что этим временным диктатором будет именно он. Либеральные министры и политики, среди которых был и Хуарес, были арестованы, однако президент просчитался — консерваторы стали требовать его собственной отставки. Конофорт был вынужден бежать из страны, но перед этим он успел освободить из тюрем всех, кого незадолго до этого туда посадил.
В стране установилось двоевластие. В Мехико находилось правительство Феликса Сулоаги, которое признали большинство европейских стран. Либералы обосновались в Веракрусе и признали своим лидером, согласно конституции, Бенито Хуареса. В условиях фактической гражданской войны временный президент, поддержанный США, пошёл ещё дальше своих собственных законов: национализация церковного имущества, провозглашение свободы вероисповедания, передача регистрации актов гражданского состояния в ведение государства. Безусловно, такой шаг привёл к ожесточению конфликта.
Либеральные силы на первоначальном этапе войны не могли практически ничего противопоставить консерваторам, которых поддержало подавляющее большинство армии. Поэтому в первые годы войны инициатива оказалась на стороне президента Сулоаги и его генералов, а либералы использовали партизанские методы ведения борьбы. Запертые в крупных городах, консерваторы постепенно теряли контроль над страной. В конце концов, благодаря численному преимуществу и выдвижению талантливых генералов либералы смогли склонить чашу весов на свою сторону. В конце 1860 года Мехико был взят сторонниками Хуареса. Многие консерваторы эмигрировали в Европу, надеясь с помощью иностранцев впоследствии взять реванш.
Отечество в опасности!
В 1862 году Бенито Хуарес был избран на должность президента. Страна находилась в плачевном положении из-за недавно закончившейся войны. Помимо этого, консервативное правительство Сулоаги погрязло в кредитах, взятых у европейских стран, — выплаты по ним тормозили развитие страны. Из-за этого Хуарес был вынужден ввести мораторий на погашение долга.
Это стало причиной появления у мексиканских берегов эскадры англичан, французов и испанцев. В декабре 1861 года десант интервентов взял порт Веракрус. Началась новая война, и либералам вновь пришлось вести партизанскую борьбу. Сенат наделил Хуареса чрезвычайными полномочиями. Стороны тем не менее пытались договориться — представители союзников и Хуареса даже встретились, но французский император Наполеон III имел свои планы на Мексику. Испания и Англия не поддержали продолжения войны и эвакуировали свои войска.
Наполеон планировал создать в Мексике марионеточное правительство. Было провозглашено об образовании Мексиканской империи во главе с Максимилианом Габсбургом. В ответ на это Хуарес объявил о масштабной мобилизации мексиканцев для борьбы с интервентами. Во всех городах и посёлках вводилось военное положение. Смертная казнь угрожала каждому иностранцу, который посягал на независимость страны. Бенито был настроен решительно, и это возымело нужный эффект — борьба против французов действительно стала всенародной. Лишь немногие консерваторы, вернувшиеся из эмиграции вместе с европейцами, оставались лояльными императору-марионетке и его правительству.
Война шла пять лет, пока в 1867 году французы, удостоверившись в том, что борьбу со всем мексиканским народом им не выиграть, не оставили страну и Максимилиана на произвол судьбы. Войска Хуареса пленили императора 15 мая 1867 года. Несмотря на настойчивые просьбы европейских монархов оставить Габсбурга в живых, президент принял решение лишить его жизни.
Президент мирного времени
В июне 1867 года Хуарес торжественно въехал в Мехико. Война завершилась. Настало время возрождать страну из руин. Бенито Хуарес был переизбран на пост президента — его популярность в народе была сильна, как никогда. С другой стороны, изменились и взгляды Хуареса на государственное управление. Он не без причин опасался за своё положение, которому могли угрожать генералы, выбившиеся в элиту во время Войны реформы и борьбы с французскими интервентами. С этой целью он сократил армию, а также усилил контроль центра над штатами, сосредоточив в своих руках довольно широкие полномочия.
Постепенно реализация реформ 1857 года стала давать свои плоды. Стремительно развивалась промышленность и начали появляться первые железные дороги. Большое внимание Хуарес уделял образованию, фактически выведя его из подчинения церкви и создав сеть светских школ и других учебных заведений.
Не все были согласны с проводимой президентом политикой, однако до поры никто не рисковал бросить вызов Хуаресу открыто — разве что Антонио Санта-Анна и его сторонники попытались высадиться в Веракрусе, однако эта акция была предотвращена во многом благодаря американцам, с которыми Бенито поддерживал добрососедские отношения. Случались и крестьянские выступления, спровоцированные тем, что подавляющее число земель, отобранных у церкви, оказались в руках латифундистов, не особо заботившихся о положении бедных слоёв населения.
«Социализм — естественное стремление улучшить условия и свободное развитие физических и моральных качеств человека. Каждому по его способностям, по его делам, по его знаниям», — говорил президент, однако на деле он не мог отказаться от поддержки землевладельцев. Хотя из-за этих речей многие либералы считали его настоящим социалистом, на деле он пока не мог решить крестьянскую проблему.
В 1871 году Хуарес решился на спорный шаг, который чуть не привёл к его падению и обнулению всех достижений последних лет. 65-летний политик решил баллотироваться на новый президентский срок, рассчитывая продолжить свою программу реформ. Другие кандидаты, Себастьян Лердо, считавшийся преемником Хуареса, и Порфирио Диас, один из героев борьбы с французами, обвинили Бенито в нежелании отдавать власть, считая, что тот уже достаточно долго занимал пост главы государства.
Это спровоцировало серьёзный раскол среди либералов, а выборы не привели к победе ни одного из кандидатов. В результате судьба президентского кресла оказалась в руках Конгресса, который решил оставить его за Хуаресом. Многие обвинили политика в фальсификациях, а Диас даже попытался захватить власть силой с помощью лояльных ему армейских частей. Но эта попытка провалилась, а генерал был вынужден эмигрировать в США.
Политическая борьба со вчерашними союзниками подорвала здоровье Хуареса. 18 июля 1872 года он скончался от сердечного приступа — эта новость стала сильным ударом для страны. Президента похоронили с почестями на кладбище Пантеон де Сан Фернандо.
После Хуареса президентом стал Себастьян Лердо, который вскоре был смещён Порфирио Диасом. В Мексике на долгие годы установился его диктаторский режим. Несмотря на то, что Диас и Хуарес противостояли друг другу в президентской гонке 1871 года, бывший генерал и герой войны с Францией сделал многое для создания и закрепления образа Хуареса как прогрессивного реформатора. В 20-м веке, после Мексиканской революции, личность Диаса была практически вычеркнута из истории, но Бенито Хуарес по сей день остаётся одной из самых популярных исторический личностей Мексики.