Американская мечта
Шотландский город Данфермлин жил за счёт угля и известняка, которые здесь добывали в больших количествах. А семейство Карнеги зарабатывало деньги на ткацком производстве. И до какого-то времени у Уильяма Карнеги дела шли хорошо. Он мог обеспечить достойную жизнь жене и детям. Но постепенно прогресс добрался и до ткацкого производства. Ручной труд заменяли станки. И у Уильяма не получилось перестроиться.
В ноябре 1835 года у Карнеги родился сын, которого назвали Эндрю. Тогда же проблемы с деньгами заставили его жену Маргарет вспомнить былое и вернуться к пошиву обуви. Но средств всё равно едва хватало. Сестра Маргарет в то время уже жила в США и в письмах часто говорила, что в Америке добиться успеха проще, чем в Европе. И когда финансовое положение стало совсем плачевным, Карнеги отважились на переезд.
В 1848 году шотландское семейство обосновалось в промышленном городе Аллегейни (Пенсильвания). Населённый пункт быстро развивался благодаря притоку новой крови из Европы. Люди трудились в самых разных сферах. Вот только «Американская мечта» оказалась не столь радужной, как ожидалось. Тяжёлый физический труд, плохие условия работы и скромный заработок — всё это было у Карнеги и в Шотландии. И Уильям вновь не справился. Он попытался наладить ткацкий бизнес, но не выдержал конкуренции.
Нищета подтолкнула Эндрю к поиску работы. Подросток сумел устроиться смотрителем бобин на хлопковой фабрике. Он работал шесть дней в неделю по 12 часов и получал за это примерно 5 долл. в месяц. Эндрю не жаловался и просто трудился. И вскоре ему доверили другие задачи, что приносило уже 8 долл. в месяц. Тяжёлый физический труд и отсутствие перспектив вынудили Карнеги в 15 лет сменить работу. Он устроился в офис телеграфа Питтсбурга в качестве рассыльного. А вскоре стал оператором. В 18 лет Эндрю благодаря ответственности и трудолюбию добился первого в своей жизни серьёзного поста — он стал начальником телеграфного отдела.
Тогда же Эндрю заинтересовался железными дорогами. Аналитический склад ума и чутьё подсказали Карнеги, что эта отрасль способна принести большие деньги. Поддержку оказал и управляющий западным подразделением Пенсильванской железной дороги Томас Скотт, с которым Эндрю познакомился благодаря телеграфу. Скотт выступил в качестве наставника для парня. Он много рассказывал ему о железных дорогах, обучал всему, что знал сам. А затем и вовсе начал оставлять Карнеги «за главного», когда уезжал по работе. Эндрю оказался хорошим учеником и быстро вник в суть дела. И поэтому Скотт помог своему подопечному с первыми инвестициями в железнодорожный бизнес.
В 1859 году Скотта повысили, и на свою должность он определил Карнеги. Солидный оклад Эндрю продолжил вкладывать в инвестиции.
Во время Гражданской войны Карнеги продолжил работу в железнодорожном бизнесе. А в 1861 году Скотт, который являлся помощником военного министра, определил его на должность руководителя не только военной железной дороги, но и Союза телеграфных линий.
После войны Карнеги решил, что ему пришла пора двигаться дальше. Доход от инвестиций позволял Эндрю заняться чем угодно. И его выбор пал на металлургию. Вскоре он стал хозяином завода.
Обратная сторона успеха
Металлургия приносила Карнеги гораздо больше денег, нежели железные дороги. Сколотив огромное состояние, Эндрю начал активно заниматься благотворительностью. Например, он финансировал строительство бассейна и библиотеки в своём родном Данфермлине. А в 1889 году в журнале North American Review вышла его статья под названием «Богатство». В ней Карнеги рассказывал о правилах жизни состоятельного человека. Он уделил особое внимание благотворительности, которая, по его мнению, была «ключом к достойной жизни».
Но большие деньги и статус невозможно получить просто. Не удалось это сделать и Карнеги. В 1889 году произошла трагедия — Джонстаунское наводнение, к которому Эндрю был причастен, пусть и косвенно.
Карнеги являлся членом элитного Клуба охоты и рыболовства Саут-Форка. Его основателями выступили железнодорожные магнаты Западной Пенсильвании. В 1881 году «сильные мира сего» довели до банкротства систему водных каналов, а затем выкупили у неё за бесценок территорию с дамбой и озером. Водоём был объявлен частной собственностью, и посещать его могли только члены Клуба. Магнаты финансировали строительство жилого комплекса, осуществили изменения в структуре дамбы. А о технике безопасности никто особенно не думал. Май 1889 года выдался дождливым. И дамба не справилась. В результате наводнения пострадало несколько городов, а более 2 тыс. человек погибли. Магнаты, конечно, попытались загладить вину. Они выделили деньги на ликвидацию последствий наводнения и помощь пострадавшим. Жители городков, правда, попытались с ними судиться, но тщетно.
А всего через три года произошло ещё одно событие, бросившее тень на Карнеги. В 1892-м состоялась Гомстедская стачка. Восстание рабочих было одним из крупнейших в США. Вооружённые люди выступили против ликвидации профсоюза, требовали повышения зарплаты и улучшений условий труда. Сам Карнеги, понимая, что мирным путём урегулировать конфликт не получится, уехал в Шотландию. Решить проблему должен был его партнёр по бизнесу Генри Фрик. И он решил. В результате стычки между рабочими и агентами Пинкертона погибли 12 человек. Затем к предприятию подошла полиция штата, и бунт был подавлен. Стачка завершилась, профсоюз потерпел поражение.
Формально Карнеги к тем событиям не имел отношения, но его мучила совесть. На его деньги было построено несколько тысяч библиотек не только в США, но и других странах. Эндрю выделил часть средств на строительство университета в Бирмингеме, возвёл Технологический институт Карнеги в Питтсбурге, а также Институт Карнеги в Вашингтоне. Он профинансировал возведение Карнеги-холла в Нью-Йорке.
В 1901 году Эндрю решил уйти на покой. И все свои металлургические предприятия он продал за 480 млн долл. Эта сделка позволила Карнеги стать самым богатым человеком своего времени.
Последние годы жизни бизнесмен посвятил благотворительности. Он продолжил финансирование библиотек и учебных заведений. Не стало Эндрю в августе 1919 года. Похоронили магната на кладбище в Сонной Лощине (Нью-Йорк).
В 1928 году журналист и писатель Наполеон Хилл, который в своё время общался с Эндрю, выпустил книгу «Думай и богатей». И она быстро стала настоящим бестселлером. Своё произведение Хилл посвятил Карнеги: именно знакомство с ним подтолкнуло автора к написанию книги.