Год издания: 1996
Страна: Чехия
Будущий президент с детства отличался склонностью к сочинительству и ненавистью к несправедливости. Закончив вечернюю среднюю школу, он так и не смог поступить в Пражскую академию киноискусства. Тем не менее, его пьесу «Вечеринка в саду» поставили в театре в 1963 году, когда Гавелу было 27 лет. Творчество молодого драматурга пользовалось спросом. Всё изменилось после ввода советских войск в Чехословакию. Вацлав начал так активно выступать против коммунистического режима, и отстаивать права человека, что его пьесы на родине были запрещены. Гонораров за зарубежные постановки не хватало, и в 1974 году Гавелу пришлось пойти работать на Трутновскую пивоварню. Тамошний трудовой опыт он воплотил в пьесе «Аудиенция», действие которой разворачивается на пивоварне.
Диссидентскую деятельность Вацлав не прекратил, и в 1977 году был арестован. Просидев в тюрьме полгода, он был отпущен домой, а затем на четыре года вновь отправился за решётку. Как только в 1983 году Гавел вышел на свободу, по Праге в машинописных копиях начинали ходить новые пьесы драматурга. На западе их ставили лучшие театры, а Гавелу за них присуждали международные литературные премии.
Несмотря на запреты, в Чехословакии рос авторитет драматурга-правозащитника. В начале 1989 года, когда в СССР уже вовсю шла Перестройка, власти Чехословакии вновь арестовали Гавела. Четырёхмесячная отсидка стала началом его предвыборной кампании, и через полгода после освобождения Вацлав Гавел, лидер движения «Гражданский форум», был избран президентом ЧССР. Понимая, что распад Чехословакии неизбежен, Гавел добровольно покинул высший пост страны. В январе 1993 года он вновь стал президентом, но уже Чешской Республики. Таким образом, Вацлав Гавел смог поочередно стать президентом двух разных государственных образований.
В 1998 году чехи выбрали Гавела президентом на новый срок, после которого он передал власть Вацлаву Клаусу. На покое Гавел продолжил писать пьесы, оставаясь, при этом, одним из самых авторитетных лидеров общественного мнения в Чехии и Европе. Последней публикацией Гавела стало его мнение о результатах выборов в государственную думу Российской Федерации в декабре 2011 года. Он умер 18 декабря, в день выхода «Новой газеты» с его статьей.