Великое переселение народов: из Прибалтики —в Причерноморье
Среди врагов Рима в эпоху падения империи чаще вспоминают гуннов и их вождя Аттилу да вандалов и знаменитое разграбление Рима в 455 году, однако союз племён, известный нам под именем готов, сыграл в истории поздней античности куда более заметную роль. Как же сражались эти великие германцы и как из врагов Рима превратились в наследников империи?
На политическом небосклоне римской истории готы впервые появились в первой половине 3 века н. э., — тогда германские племена усилили натиск на римские границы, прорвались за Дунай и принялись методично опустошать прилегающие территории, если римляне не были готовы платить звонкой монетой. Готы прибыли с севера — большинство специалистов сходятся во мнении, что с Висло-Одерского междуречья готы переселились в Причерноморье, откуда стали наступать на римские земли, год от года увеличивая масштаб вторжений. За пять веков существования готской, а после вест- и остготской общностей военное дело германцев преобразилось до неузнаваемости, что было следствием больших политических и социальных перемен как внутри самого сообщества, так и вокруг него, однако с самого начала своего славного пути готы имели ряд особенностей, отличавших их от остальных германцев и других кочевников. Но обо всём по порядку.
Белокурые статные воины в длинных плащах и штанах, долгое время считавшихся характерным атрибутом варвара, были не похожи на обитателей Империи, а воинственность и ярость, с которой сражались готы, стали неприятным сюрпризом для защитников дунайского лимеса. В Риме долгое время недооценивали пришельцев с севера, а когда те начали вторгаться на земли Истрии, Мёзии и Фракии, было слишком поздно.
Типические особенности племенного строя играли на руку варварам: при необходимости все мужчины, способные носить оружие, подлежали мобилизации, сражаясь в отрядах-«когортах», как их называют римские авторы, состоявших из родственников и соседей. Классического понимания дисциплины или правильного строя у готов, как и других германцев, не существовало, однако для поддержания боевого духа вожди произносили воинственные речи и давали пышные пиры, а сами воины перед боем давали клятву сражаться до последнего, тем более, что при бегстве позор ложился не только на самого дезертира, но и на весь его род.
Готские войны: традиция и адаптация
В первые десятилетия войн с Римом основу готского войска составляла пехота: германцы строились сплошным сомкнутым строем, который античные писатели именуют клином. По всей видимости строй готов был всё же линейным или трапециевидным, причём вождь с приближёнными к нему воинами сражались в первых рядах, демонстрируя свою доблесть и храбрость. Обычным вооружением готского пехотинца был круглый щит с умбоном, одноручное, а затем длинное двуручное копьё-контос, меч-спата или скрамасакс, а также метательные копья, массово использовавшиеся воинами и выполнявшие функции римских пилумов в классическую эпоху.
Более экзотичным оружием были топоры, палицы и пращи, к помощи которых прибегали в особых обстоятельствах, когда сражаться привычным оружием было нельзя. Со временем среди готов в большей степени чем среди прочих народов распространяется использование доспеха: шлем становится привычным атрибутом, а не роскошью, доступной лишь вождю и его верхушке. Более того, среди готов было немало тех, кто имел поножи, наручи и даже кольчугу или доспех, захваченные у римлян.
В лице готов римляне встретили упорного и безжалостного врага: пехота германцев умело сражалась в сомкнутом строю, сохраняя подвижность и дисциплину, что немало удивляло принцепсов и их военачальников, причём индивидуальные качества воинов были зачастую куда выше легионерских. При обороне готы нередко использовали гуляй-город, в наступлении же образовывали фульк — сомкнутое построение вроде фаланги, после чего метали дротики и сражались, используя длинные копья. Такая тактика резко контрастировала с привычным представлением о военном деле варваров, которые были сильны лишь первым натиском и не способны сражаться «правильным» (сомкнутым) строем.
Оказалось, что к исходу 4 века образ действия готской пехоты не слишком отличался от римлян, легионы которых были лишь бледной тенью той могучей военной машины, что некогда подчинила себе всю ойкумену. При этом конница готов, особенно гревтунгов (остроготов) оказалась куда эффективнее римской.
Германские народы 3 века славились своей пехотой, качество которой было обусловлено как отличным солдатским материалом, так и спайкой подразделений, организованных по племенному принципу, разделённых, однако, на сотни и десятки. Остготы в своём развитии пошли дальше и за 4 век сумели создать и развить собственную традицию организации и тактики кавалерии, что сыграло весьма значимую роль в истории как самих готов, так и всей Европы. Не зная стремян готы, тем не менее, научились искусно управлять лошадьми, используя плеть, шпоры, а подчас правя только ногами.
В старину малочисленная, но умелая германская конница сражалась одноручными копьями, прикрывая левый бок щитом, однако готская конница формировалась под влиянием сарматов — самых известных и прославленных всадников той эпохи, использовавших большое двуручное копьё-контос. Какой из видов вооружения был больше распространён однозначно сказать сложно, тем более, что вестготская конница развилась позже остготской, по всей видимости, уже после завоевания Испании. Кроме длинных кавалерийских копий готские всадники использовали метательные копья, которыми забрасывали противника, размягчая его оборону.
Исходя из особенностей вооружения сформировалось две основные тактические схемы применения конницы в бою. Первая заключалась в своевременном решительном ударе сомкнутой массы всадников, который должен был решить исход боя. Кажущаяся лёгкость подобного приёма обманчива: командиру конницы было необходимо выбрать идеальный момент и место атаки, которая расколет оборону противника, от самих всадников требовалось недюжинное мужество и умение держать плотный строй и хорошее понимание своих соратников.
Вторым тактическим приёмом был классический конный бой на истощение, когда кавалеристы проводили по нескольку атак то откатываясь назад, то нападая снова: забрасывая противника дротиками они лишь подготавливали или поддерживали атаку пехоты, сражаясь с конницей врага или перехватывая его фланги. В обоих случаях готы проявили себя как отличные воины, доставив немало хлопот как римлянам и ромеям, так и другим варварам и кочевникам.
Вершиной славы готской конницы можно по праву считать битву при Адрианополе: именно таранный удар готской конницы под командованием Алатея и Сафракса, врубившихся в строй римлян, решил исход сражения. И если для военной машины Рима Адрианополь стал катастрофой, то для готов — настоящим восходом. За сто с небольшим лет готы расселились по Западной Европе, став настоящим могильщиками Римской империи. Впрочем, ничто не вечно: спустя ещё столетие Остготское королевство было разрушено, а осевшие на Пиренеях вестготы постепенно утратили не только воинственный дух, но даже родной язык, а после были завоёваны арабами, перенявшими у готов славу воинов и разрушителей.