Развал Римской империи вынудил бывших захватчиков покинуть Британию в начале 5-го века. Почти сразу после этого остров охватил хаос, и началась новая борьба: теперь местные племена вынуждены были сражаться против англов и саксов, пришедших с материка. И хотя римские легионы больше не ступали на эту землю, их присутствие всё же сохранилось в виде культурного, экономического и бытового наследия.
Дороги
Одним из наиболее значимых новшеств стала римская система строительства дорог. Чтобы облегчить перемещение легионов по территории острова, римляне прокладывали привычные для них дороги — широкие, прямые и, если повезёт, мощёные. Кроме того, некоторые имели ещё и по водостоку с каждой стороны. Около 16 тыс. км дорог было проложено в Британии римлянами. Не все они находились в идеальном состоянии — где-то вместо мощения просто разбрасывали гравий. В местном климате сырость и холод превращали его в грязное месиво в течение зимних сезонов. И всё же широкие, прямые магистрали использовались местными жителями и после ухода римлян, а сама логика строительства была ими перенята.
Валюта
Кое-где на территории Британии монеты изготавливали и до прихода римлян, однако именно с завоеванием острова появилась система обмена денег на товары и услуги. Для удобства римляне использовали одни и те же монеты в империи и во всех провинциях, то есть некто, прихвативший с собой кошелёк из Рима, мог расплатиться его содержимым где-нибудь в районе Адрианова вала. В 3-м веке н. э. были построены первые в Британии монетные дворы — в Лондоне и Колчестере.
Язык и письменность
До прихода римлян как таковой письменности в Британии не было — информацию передавали устно. Но после экспансии местное население смогло выучиться латыни — языку, на котором писали и говорили иноземцы. Правда, это относилось, в основном, к жителям крупных городов (также построенных римлянами). В деревнях и глуши по-прежнему говорили на кельтских диалектах. Тем не менее многие слова в английском языке, который начал формироваться в 5-м веке с приходом англов и саксов, имеют латинские корни. Население острова продолжило использовать римские цифры — их можно увидеть и сейчас, например, на циферблате часов того же Биг Бена. Система измерения (мили, футы и дюймы) также осталась бриттам в наследие от завоевателей.
Города
Города в современном понимании впервые появились в Британии благодаря римлянам. Последние применяли хорошо известные им принципы строительства: у города должна была быть схема, определённая разметка, разделявшая скопления построек на блоки, а в центре непременно присутствовал форум, то есть большая квадратная площадь, где обычно располагался рынок. Бритты образовывали крупные поселения, но они представляли собой нечто вроде хаотичной деревни, а не организованное пространство. После того, как римляне покинули остров, многие города, построенные за почти четыре века, были заброшены и пришли в упадок, так как жители вернулись на вольную землю, однако кое-где до сих пор присутствуют развалины и примеры римских построек.
Помимо самих городов, римляне показали бриттам, что такое центральное отопление и канализационная система. Гигиена и чистота общественного пространства были чрезвычайно важны для «пришельцев». Они не только наладили систему водоснабжения, которая должна была очищать города и крепости от отходов и нечистот, но и построили банные комплексы, где абсолютно все слои населения могли хорошенько помыться, навести марафет и заодно социализироваться. Обнаруженный археологами и восстановленный комплекс таких бань можно увидеть в английском городе Бат в графстве Сомерсет.
Религия
Население Британии поклонялось своим богам, а римляне — своим. И те, и другие были язычниками, но с разными божествами. Захватив остров, римляне позволили местным племенам поклоняться привычным для них богам при условии, что те будут относиться с уважением и к римским. Христианство, постепенно завоёвывавшее Рим, пришло в Британию во 2-м веке, долгое время находилось там в зачаточном состоянии, а вскоре было и вовсе запрещено. Всё изменилось с воцарением Константина, который разрешил христианам исповедовать свою религию, а позже и сам крестился. К концу 4-го века новое учение уже распространилось среди населения острова, однако язычество всё ещё было популярно.
Еда и животные
Римляне привезли с собой на остров множество растений и животных, с которыми местное население было не знакомо. Например, они научили бриттов выращивать капусту, лук, порей, огурцы, артишоки, кабачки, спаржу, пастернак, редис и многие другие зелёные овощи. Завезли фрукты — инжир, сливу, вишню, шелковицу, чернослив. Римляне также занимались разведением животных и птиц, которых бритты не имели: фазанов, цесарок, павлинов, голубей и, что немаловажно, — кроликов. Крольчатина считалась отменным мясом, практически деликатесом; ценился и мех. Что же до несъестного — именно благодаря римлянам в Британии появились одомашненные кошки.
Римская кухня была куда изысканнее простой и примитивной пищи бриттов, а в процессе приготовления повара использовали приправы, — так, островитяне впервые попробовали различные соусы и специи. И, разумеется, римляне были бы не римляне, если бы не попытались выращивать виноград на новых территориях и изготавливать вино, уксус, сироп и соус. Виноградная лоза прижилась в южных районах Британии, и местное население продолжало изготавливать продукцию и после римлян, но с приходом норманнов виноделие фактически умерло.