Образ императрицы Елизаветы Петровны
«Принцесса Елизавета такая красавица, каких я редко видел. У нее удивительный цвет лица, прекрасные глаза, превосходная шея и несравненный стан. Она высокого роста, чрезвычайно жива, хорошо танцует и ездит верхом без малейшего страха. Она не лишена ума, грациозна и очень кокетлива», — описывал Елизавету Петровну герцог де Лирна. Образ легкомысленной красавицы не давал покоя придворным и представителям старейших дворянских фамилий. Кто пришелся по сердцу «веселой царице»?
Александр Бутурлин: первое увлечение
«Княжна белокура и очень нежна; лицо у нея, как у старшей сестры, чрезвычайно доброе и приятное; руки прекрасны», — восхищался Елизаветой дворянин Фридрих Берхгольц. Первым увлечением великой княжны стал Александр Бутурлин. Он отличался незаурядной внешностью — прекрасно сложенный мужчина высокого роста. На момент знакомства Александру исполнился 31 год, а Елизавете было 16.
Благодаря ее вмешательству Бутурлин сделал головокружительную карьеру. В 1735-м он занял должность смоленского губернатора, спустя 6 лет Елизавета назначила бывшего денщика правителем Малороссии. В 1747-м он получил звание генерал-адъютанта, а в 1760 году был возведен в графское достоинство. Таким образом, хоть связь с императрицей и длилась недолго, обеспеченная жизнь Александру Борисовичу была гарантирована. Бутурлин дважды женился. Его первой супругой стала княжна Анна Михайловна Голицына, второй — княжна Екатерина Борисовна Куракина.
Много толковали о связи между Елизаветой Петровной и Семеном Нарышкиным. Говорилось и о тайном браке, который якобы заключили влюбленные. Стоит отметить, что Семен Кириллович Нарышкин был главным российским Дон Жуаном XVIII века. Он безукоризненно одевался, предугадывая завтрашнюю моду. Его увлечением стал домашний театр, представления в котором были обставлены роскошными декорациями. Надо отметить, что супруга Нарышкина отличалась редкой красотой, за что подвергалась нападкам со стороны императрицы. Из-за растущего влияния Нарышкина при дворе Петр III выслал фаворита, но после воцарения Елизаветы мужчина вернулся в столицу. Семен Кириллович приходился Елизавете Петровне троюродным братом.
Алексей Разумовский — тайный муж Елизаветы?
Особое место в списке фаворитов императрицы занимал днепровский казак Алексей Григорьевич Разумовский. Есть сведения (впрочем, противоречивые) об их тайном браке. У мужчины был сильный голос, благодаря своему таланту Разумовский попал в Придворный хор. Позже он стал генерал-поручиком и обладателем огромного состояния. Жил Алексей Григорьевич во дворце и обедал вместе с императрицей, на него сыпались ценные подарки, что раздражало придворных.
Некоторые исследователи придерживаются мнения, что влюбленные состояли в тайном браке; якобы это событие произошло в 1742 году. По другим версиям, бракосочетание могло состояться в 1744-м или 1750 годах. Примечательно, что пользовавшийся огромным влиянием на императрицу фаворит избегал вмешательства в государственные дела. Утверждалось, что у Алексея и Елизаветы родились двое детей — мальчик и девочка, при этом мальчик находился в заточении в монастыре. Именно Разумовского умирающая императрица попросила остаться у ее постели.
Еще одним фаворитом Елизаветы стал 20-летний Никита Бекетов (императрице на момент знакомства исполнилось 42). Он исполнял одну из ролей в спектакле, показанном в Сухопутном кадетском корпусе. Юноша уснул прямо на сцене в разгар представления. Спустя некоторое время у Бекетова появились драгоценности и дорогие часы, покупка которых кадету была не по карману. Никита жил при дворе, что вызвало неудовольствие братьев Шуваловых. В 1751-м фаворит стал полковником. Изгнанием Бекетова из придворных покоев занялся Петр Шувалов; он распространил слухи о гомосексуализме юноши. После этих слухов роман закончился.
Мужчина продолжил военную карьеру, а после отставки поселился в имении, дарованном ему императрицей. Новым фаворитом Елизаветы стал 22-летний Иван Шувалов, позже основавший Московский университет и Академию художеств. В 1751-м Шувалов стал камергером, но от дальнейших званий отказался. Он покровительствовал молодым ученым и писателям.
С воцарением Екатерины II государственный деятель оказался в опале и временно уехал за границу. По возвращении в Россию он избегал участия в политической жизни.