Андрей Желябов (1851−1881)
Желябов вырос в крепостной семье в Таврической губернии. Дед научил его читать. На способного мальчика обратил внимание помещик и отдал его в гимназию. Закончив гимназию, Желябов поступил в университет в Одессе — чтобы стать юристом. Там познакомился с социалистами и был довольно быстро исключён за участие в студенческом восстании.
Желябов стал фактическим руководителем исполнительного комитета «Народной воли». Именно он разработал сложный план покушения на царя, гарантировавший смерть Александра II. Если бы бомба не сработала, в дело должны были вступить террористы с ручными снарядами. Если бы и это провалилось, тогда на царя с кинжалом бросился бы сам Желябов. Однако его схватили за два дня до убийства. Желябов попросил судить себя вместе с непосредственными участниками покушения, он отказался от защиты и на процессе активно пропагандировал свои радикальные идеи. В начале апреля его повесили вместе с другими заговорщиками.
Софья Перовская (18531881)
Софья Перовская, гражданская жена Андрея Желябова, стала первой женщиной, которую в России судили, а потом казнили по политическому делу.
Выросла Перовская в богатой аристократической семье. Её дед был министром просвещения, отец занимал пост генерал-губернатора Санкт-Петербурга. В 16 лет она поступила на Аларчинские женские курсы, где впервые сблизилась с радикально настроенной молодёжью. Позже Перовская получила диплом учительницы и окончила фельдшерские курсы, участвовала в «хождении в народ». В столице содержала конспиративную квартиру. Перовскую дважды судили, в тюрьме она познакомилась с Андреем Желябовым.
В 1878 году отправлена в ссылку, но совершила побег, после чего перешла на нелегальное положение. В «Народной воле» её главным делом стала подготовка трёх покушений на царя.
В 1879 году недалеко от Москвы готовит взрыв железной дороги, по которой должен был проехать царский поезд (для этого из домика путевого обходчика народовольцы делают подкоп). Было плохо рассчитано время — поезд успел проехать.
Через два дня после ареста Андрея Желябова она возглавила группу, которая осуществила теракт 1 марта 1881 года, лично рисовала план расстановки метальщиков снарядов. В день убийства взмахом белого платка Перовская подала сигнал Игнатию Гриневицкому бросить бомбу в царя. Через несколько дней Перовскую арестовали.
Степан Халтурин (1856−1882)
Степан Халтурин — малограмотный столяр из Вятской губернии, родом из крестьян. В Петербурге работал на вагоностроительных предприятиях. Там же попал в профсоюзную организацию, заведовал рабочей библиотекой и разносил книги.
Главное его «достижение» — взрыв в Зимнем дворце. Халтурин устроился на работу во дворец столяром по поддельным документам и за несколько месяцев пронёс в здание 30 кг динамита. Взрыв прогремел 5 февраля 1880 года. Император задержался за обедом и не пострадал. Погибли 11 солдат, ещё полсотни были ранены.
После неудавшегося покушения Халтурин перебрался на юг, где 18 марта 1882 года организовал нападение на военного прокурора Василия Стрельникова. Когда его соратник Николай Желваков выстрелил в прокурора (смертельно его ранив), на него накинулись прохожие. Халтурин попытался отбить сообщника, но был схвачен. Оба не назвали своих настоящих имён и были по решению военно-полевого суда повешены 22 марта.
Игнатий Гриневицкий (18561881)
Гриневицкий родом из Минской губернии. Его родители — мелкие помещики. Будущий убийца императора учился в гимназии, зарабатывал на жизнь уроками. За свой мягкий характер получил прозвище Котик. Переехав в Петербург, поступил в Технологический институт. Здесь же заразился революционными идеями.
До подготовки покушения Гриневицкий работал в подпольной типографии и занимался распространением запрещённой литературы. О готовности умереть вместе или вслед за царём Игнатий Гриневицкий писал в своём завещании: «Мне не придётся участвовать в последней борьбе. Судьба обрекла меня на раннюю гибель, и я не увижу победы, не буду жить ни одного дня, ни часа в светлое время торжества, но считаю, что своей смертью сделаю всё, что должен был сделать, и большего от меня никто, никто на свете требовать не может».
1 марта 1881 года Гриневицкий подорвал императора и себя у Екатерининского канала, бросив самодельную гранату под ноги Александру. Умирая от полученных ран, имени своего не назвал. В приговоре по делу об убийстве он был назван «умершим 1 марта человеком, проживавшим под ложным именем Ельникова».
Вера Фигнер (18521942)
Будущая террористка родилась в Казанской губернии. Её отец — дворянин, служивший при министерстве госимущества. Фигнер обучалась в институте благородных девиц, откуда вышла убеждённой атеисткой. Её мужем стал судебный следователь. Вместе они уехали в Швейцарию. Там Фигнер продолжала учёбу и прониклась социалистическими идеями. Вернувшись в Россию, Фигнер попала в «Народную волю», где занималась пропагандой и готовила нападения (на царский поезд в 1879-м, на царя в 1881-м, на военного прокурора Стрельникова в 1882-м).
Фигнер арестовали гораздо позже других народовольцев — в 1883 году. Приговорили к смертной казни, потом заменили на пожизненную каторгу, но в 1904-м и этот приговор смягчили, отправив в ссылку, а потом выпустив на лечение за границу. Октябрьскую революцию Фигнер не приняла, в компартию не вступила, при этом для советской власти стала чуть ли не символом протестного движения. За бурное террористическое прошлое ей назначили пожизненную пенсию. Вера Фигнер прожила дольше всех народовольцев: она умерла 15 июня 1942 года.
Александр Михайлов (18551884)
Михайлов в «Народной воле» был администратором — больше занимался хозяйственными вещами, нежели планированием покушений. Отвечал за устройство подпольных типографий, ведал финансами. Много внимания уделял безопасности. За разработку системы конспирации его прозвали Дворником.
Родители Александра Михайлова — курские помещики. В Петербурге учился в Технологическом институте, но был отчислен за антиправительственную деятельность и выслан за пределы города. Участвовал в обществе «Земля и воля», а после раскола вошёл в исполнительный комитет народовольцев.
Во время убийства Александра II Михайлов уже несколько месяцев находился за решёткой. Процесс над двадцатью народовольцами, которых судили за покушения на царя, завершился для него смертным приговором. Наказание вскоре заменили на вечную каторгу. В 1884 году он умер в Петропавловской крепости от отёка лёгких.
Николай Кибальчич (18531881)
Николай Кибальчич мог стать талантливым изобретателем, если бы в 20 с лишним лет не попал в тюрьму. Там с ним, как он сам говорил, произошёл «нравственный переворот». В «Народной воле» он заведовал подпольной лабораторией по изготовлению взрывчатых веществ.
Будущий народоволец вырос в семье священника в Черниговской губернии. Кибальчич окончил духовное училище. Потом учился в Петербургском институте инженеров путей сообщения, а ещё позже — в Медико-хирургической академии. В местах лишения свободы оказался за революционную пропаганду среди крестьян. Выйдя из тюрьмы, Кибальчич посвятил себя борьбе с режимом. Именно он сделал снаряды из гремучего студня, которые метнули в императора 1 марта 1881 года. Вскоре после покушения его арестовали, а через месяц казнили. За несколько дней до казни Кибальчич разработал оригинальный проект летательного аппарата, способного совершать космические перелёты. Его просьба о передаче рукописи в Академию наук следственной комиссией удовлетворена не была, проект был впервые опубликован лишь в 1918 году.
Николай Желваков (18621882)
Николай Желваков, сын коллежского секретаря, детство провёл в Вятке. Учился в гимназии, но потом забросил учёбу, обзавёлся переплётным и токарным станками.
Перебравшись из провинции в Петербург, Желваков стал вольнослушателем в университете. Но скоро его исключили за участие в беспорядках. К тому моменту он уже познакомился с народовольцами. Предлагал себя в качестве метателя бомб в царя, но в самом последнем покушении не участвовал. Видел на Семёновском плацу, как вешали почти всех организаторов преступления.
Желваков поклялся отомстить за товарищей новым терактом. 18 марта 1882 года в Одессе его жертвой стал военный прокурор, генерал-майор Василий Стрельников. Желваков должен был выстрелить в прокурора и скрыться на пролётке, роль извозчика исполнял ещё один террорист, Степан Халтурин. Однако скрыться обоим не удалось — они были схвачены и повешены через несколько дней.
Александр Баранников (18581883)
Александр Баранников происходил из курских дворян. Он окончил Орловскую военную гимназию, потом поступил в училище, но бросил занятия. Соратники описывали Баранникова как силача и красавца, пользовавшегося успехом у женщин. Впрочем, ни начитанностью, ни природным умом он не отличался.
На счету Баранникова — участие в убийстве генерала Николая Мезенцева и организация одного из ранних покушений на Александра II (подрыв свитского поезда, который следовал из Крыма в Москву). По приговору суда Баранников должен был навсегда отправиться на рудники, но умер в Петербурге от туберкулёза.
Юрий Богданович (18491888)
Уроженец Псковской губернии дворянин Юрий Богданович был самым старшим среди народовольцев. На момент последнего покушения на Александра II ему было почти 32 года. За несколько месяцев до убийства под видом крестьянина по фамилии Кобозев он снял сырную лавку в полуподвале дома N8 по Малой Садовой улице в Петербурге. Оттуда под мостовую была прорыта галерея и заложена мина, которая, по замыслу террористов, должна была сработать в момент проезда царя. Но в день теракта император выбрал другой маршрут.
После гибели царя Богданович около года скрывался в Сибири, где готовил коридор для переправки бежавших от полиции соратников. В марте 1882 года его поймали в Москве и осудили за террористическую деятельность и организацию динамитной мастерской. Смертную казнь ему заменили на каторгу. Умер Богданович в Шлиссельбургской крепости, не дождавшись этапа.