Еще до того, как было принято это постановление, «вырожденцев» решили продемонстрировать народу. Их картины должны были стать наглядным примером, как ни в коем случае не надо реализовывать свои творческие способности. Вероятно, психологи могут объяснить такую ненависть Гитлера к нетрадиционному искусству тем, что он и сам занимался живописью, однако успешным художником так и не стал. Стоит отметить, что картины Гитлера были далеки от авангарда: небо на них было голубым, трава — зеленой, пропорции объектов соответствовали реальным.
«Внутренний двор старой резиденции в Мюнхене». Адольф Гитлер, 1914 год
Итак, 19 июля 1937 года выставка «Дегенеративное искусство» открыла свои двери для посетителей. Специально для этого масштабного мероприятия в Мюнхен привезли более семисот «вырожденческих» полотен со всех концов Германии. Восхищаться образцами абстракционизма и импрессионизма, разумеется, не полагалось. Необходимо было качать головой и периодически с ужасом отшатываться от наиболее мерзких картин.
Для того, чтобы негодование посетителей стало более осмысленным, организаторы выставки подготовили специальный каталог. За 50 пфеннигов — столько стоил каталог, вход на экспозицию же решили сделать бесплатным — можно было ознакомиться с единственно верным представлением как об искусстве «дегенератов» в целом, так и о представленных полотнах в частности. Страницы каталога изобиловали оскорблениями: адептов авангарда называли «варварами», «извращенцами». Только их «больной мозг» мог породить столь уродливые формы и искаженные цвета. Более того, была сформулирована мысль, будто «дегенераты» посягают на чистоту арийской крови и изображают немцев аморальными скотами. Также нацистов оскорбляло то, что на картинах «вырожденцев» нередко фигурировали азиаты и темнокожие.
Дальше — больше. Перед входом в выставочные залы красовался плакат с надписью: «Несовершеннолетним и беременным женщинам вход воспрещен!» Странно предположить, что в мире найдется хоть одна дама, которая преждевременно родила, лицезрев «жуткие» полотна Шагала. Тем не менее, преподнесено все было именно так.
Неудивительно, что выставка побила все мыслимые и немыслимые рекорды посещаемости — интрига была закручена на «ура». За три с небольшим месяца работы экспозицию увидели более двух миллионов человек. Этот рекорд пока не смогла побить ни одна выставка современного искусства.
Картина «Жизнь Христа» Эмиля Нольде стала центральным полотном экспозиции
Помимо работ упомянутых художников, на выставке «Дегенеративное искусство» были представлены картины Пита Мондриана, Эля Лисицкого, Франца Марка, Оскара Кокошки. Также к «вырожденцам» причислили всех представителей кубизма, дадаизма, сюрреализма и других направлений. Опальными оказались и те художники, которые сочувствовали большевикам.
После масштабной выставки от образцов «вырожденческой» живописи было решено избавиться. Причем не только от тех, которые были представлены в Мюнхене на суд зрителей, но и от всех остальных, еще хранившихся в частных собраниях и некоторых музеях. «Произведения дегенеративного искусства будут проданы на международном художественном рынке. Мы надеемся с помощью этого говна заработать немного денег», — писал в 1938 году Йозеф Геббельс в личном дневнике.
Геббельс на открытии выставки
Одним из гуманных способов избавить Германию от художественной ереси стали международные аукционы. Правда, с молотка картины уходили по не слишком высоким ценам, и заработать, как выразился Геббельс, действительно удалось немного. На этих аукционах были проданы, к примеру, «Автопортрет» Ван Гога, «Синий дом» Марка Шагала, «Семья Солер» Пикассо. Выручка от продажи всех картин составила чуть более 680 тысяч рейхсмарок. К слову, одно полотно из собрания Адольфа Гитлера — «Венера и купидон» Тициана — стоило даже дороже, чем все то, что удалось продать на «дегенеративных» аукционах. Покупка этого шедевра обошлась в 700 тысяч рейхсмарок.
Одним из складов конфискованных картин стала церковь
В нацистской Германии сжигали не только книги, но и произведения живописи
Остальные картины, которые не заинтересовали участников аукциона, отвезли на берлинские склады. Часть произведений искусства продали иностранцам. Цены были смешными: 20 долларов за штуку. Немалую часть картин просто-напросто сожгли. В марте 1939 года огню предали работы «дегенератов» во дворе Главной пожарной охраны Берлина, а в июле 1942 года В Париже таким же способом уничтожили картины Пикассо, Дали, Клее, Миро и других гениев.