Подготовка к операции
В 1943 году советские войска освободили территорию Кабардино-Балкарии от фашистских захватчиков. Республика восстанавливалась после оккупации, люди ждали окончания войны. Руководство АССР допустило ряд стратегических просчетов, в итоге врагу достались часть промышленных предприятий и сотни тысяч голов крупного и мелкого рогатого скота.
20 февраля 1944 года Нарком Внутренних дел Союза ССР, Генеральный комиссар государственной безопасности Л. П. Берия в сопровождении своих заместителей генерал-полковника И. А. Серова, генерал-полковника Б. З. Кобулова прибыл в Грозный, чтобы возглавить выселение чеченцев. В это же время для Берии была составлена справка о состоянии балкарских районов республики. В документе содержался доклад о том, что часть населения проявляет враждебность к советской власти и о существующих бандформированиях, которые были образованы из групп дезертиров. Заключение гласило: «считаем необходимым решить вопрос о возможности переселения балкарцев за пределы КБАССР».
Переселенцы, Киргизская ССР
Берия ознакомился с бумагой и послал Сталину подробную телеграмму о ситуации в республике. «Если будет Ваше согласие, я сумел бы до возвращения в Москву организовать на месте необходимые мероприятия, связанные с выселением балкарцев. Прошу Вашего указания». Сталин одобрил эту инициативу и 26 февраля, НКВД СССР за подписью Л. П. Берия издал приказ «О мероприятиях по выселению из Кабардино-Балкарской АССР балкарского населения». 5 марта ГКО во главе со Сталиным принимает постановление о выселении всего балкарского населения Кабардино-Балкарии в Казахскую и Киргизскую ССР Для проведения операции были привлечены силы общей численностью 21 000 человек, в том числе: Московская стрелковая дивизия (без 1-го полка), 23-я стрелковая бригада, 136-й, 170-й, 263-й, 266-й стрелковые полки, 3-й мотострелковый полк, Московское военно-техническое училище, Отдельный батальон промвойск, Школа усовершенствования политсостава, 4000 оперработников НКВД-НКГБ. Для этапирования выделен 244-й полк конвойных войск НКВД. Датой начала операции определили 10 марта 1944 года, однако позднее она была перенесена на 8-е.
О событиях, предшествовавших выселению балкарцев, имеются свидетельства тогдашнего Первого секретаря Кабардино-Балкарского обкома ВКП (б). З. Д. Кумехов так вспоминал эти события в своих мемуарах: «25 февраля в 9.00 Кобулов провел меня в вагон-салон (наподобие пульмана). В салоне находились Берия, Серов, Бзиава и Филатов (последние возглавляли наркоматы внутренних дел и госбезопасности Кабардино-Балкарии - прим. ред.). Берия встретил меня крайне недружелюбно и разразился площадной бранью и нецензурными ругательствами в адрес Кабардино-Балкарии, которая, по его словам. не удержала район Эльбруса и сдала его немцам… После того, как был исчерпан весь возможный запас ругательских слов, он сообщил, что население Кабардино-Балкарии подлежит выселению».
14 эшелонов балкарцев
5 марта в балкарских поселениях рассредоточились воинские части. Людей успокоили и сообщили, что солдаты прибыли для отдыха перед предстоящими боями. Утром 8 марта операция началась. Солдаты врывались в дома, поднимали с постели стариков, женщин и детей, приказывая им собраться в считанные минуты. Людям не дали времени взять все необходимые вещи и продовольствие. Их погрузили в подготовленные заранее студебеккеры и отправили на железнодорожную станцию в Нальчике.
Операция по выселению балкарцев заняла 2 часа. Депортацией руководили И. А. Серов и Б. З. Кобулов. Забирали всех без исключения — участников Гражданской и Отечественной войн, жен и детей фронтовиков, инвалидов войны, депутатов всех уровней. Главным признаком отбора было балкарское происхождение. Позднее вина за национальность переносилась и на рожденных в депортации детей.
Указ
Была разработана четкая инструкция о порядке выселения. Согласно ей переселенец мог взять с собой продовольствие и имущество весом до 500 кг на семью. Но солдаты не дали людям такого шанса, они забирали балкарцев, в чем те были, без продуктов, с небольшим багажом. Людей заталкивали в вагоны по 40 — 50 человек. 11 марта Берия доложил Сталину, что операция по выселению балкарцев завершилась 9 числа. С железнодорожной станции в Нальчике к местам нового поселения было отправлено 14 эшелонов и 37,103 балкарцев. Общее число депортированных составило 37,713 человек.
За 18 дней пути от голода, холода и болезней умерло 562 человека. Людей хоронили наспех прямо у путей во время коротких остановок, когда же остановиться было нельзя, трупы просто сбрасывались под откос.
Из общего числа высланных 52% составляли дети, 30% - женщины, 18% - мужчины. Мужчины — те, кто не был в тот момент на фронте — старики, инвалиды, вернувшиеся с войны, партийные работники и сотрудники внутренних дел. В итоге, жертвами депортации оказались женщины и дети.
Сталин выразил благодарность всем частям и подразделениям РККА и войск НКВД, которые участвовали в операции по переселению балкарцев. 109 человек были награждены орденами и медалями СССР. 8 апреля 1944 года в Кремле был подписан указ Президиума Верховного Совета СССР О переселении балкарцев, проживающих в Кабардино-Балкарской АССР и о переименовании Кабардино-Балкарской АССР в Кабардинскую АССР.