Испытание «Царь-бомбы», она же «Кузькина мать»
30 октября 1961 года на советском ядерном полигоне на Новой Земле прогремел самый мощный взрыв в истории человечества. Ядерный гриб поднялся на высоту 67 километров, а диаметр «шляпки» это гриба составил 95 километров. Ударная волна трижды обогнула земной шар (а взрывной волной сносило деревянные постройки на расстоянии нескольких сотен километров от полигона). Вспышку взрыва было видно с расстояния в тысячу километров, невзирая на то, что над Новой Землей висела густая облачность. В течение почти часа во всей Арктике не работала радиосвязь. Мощность взрыва по разным данным составила от 50 до 57 мегатонн.
Официальная хроника испытаний «Царь-бомбы»
Как пошутил Никита Сергеевич Хрущев, мощность бомбы не стали доводить до 100 мегатонн, только потому, что в этом случае в Москве выбило бы все стекла. Но, в каждой шутке есть доля правды — первоначально планировалось взорвать именно 100 мегатонную бомбу. И взрыв на Новой Земле убедительно доказал, что создание бомбы мощностью хоть в 100 мегатонн, хоть в 200, — вполне осуществимая задача. Но и 50 мегатонн — это почти в десять раз больше мощности всех боеприпасов, истраченных за всю Вторую Мировую войну всеми странами-участницами. К тому же, в случае испытания изделия мощностью в 100 мегатонн от полигона на Новой Земле (да и от большей части этого острова) остался бы только оплавленный кратер.
Ипрская атака
24 апреля 1915 года на участке фронта неподалеку от города Ипра французские и британские солдаты заметили странное желто-зеленое облако, которое стремительно двигалось в их сторону. Ничего не предвещало беды, но когда этот туман достиг первой линии окопов люди стали падать, кашлять, задыхаться и падать замертво.
Этот день стал официальной датой первого массированного применения химического оружия. Немецкая армия на участке фронта в шесть километров выпустила в направлении вражеских траншей 168 тонн хлора. Отрава поразила 15 тысяч человек, от действия химического оружия 5 тысяч погибли практически мгновенно, а оставшиеся в живых умирали в госпиталях или на всю жизнь остались инвалидами. После применения газа немецкие войска пошли в атаку и без потерь заняли вражеские позиции.
Первое применение химического оружия было признано удачным, поэтому в течение считаных месяцев оно стало настоящим кошмаром для солдат противоборствующих сторон. Боевые отравляющие вещества применяли все страны-участницы конфликта: химическое оружие стало настоящей «визитной карточкой» Первой мировой войны. Ипр еще неоднократно становился местом проведения химических атак.
Этот небольшой городок, как и Хиросима, стал символом одного из тягчайших преступлений против человечности.
И это все не смотря на огромное количество договоренностей, актов, договоров и конвенций (в том числе и Гаагской конвенции 1899 года), по которым воюющие стороны обязались не применять химические отравляющие газы во время войны.
Остров сибирской язвы
В 1942 году англичане всерьез задумались над угрозой немецкого вторжения на остров. Эти вопросы занимали умы ученых военной лаборатории Портон-Дауна. Армия несла большие потери, исход Второй мировой войны предсказать было невозможно, и английский премьер-министр Уинстон Черчилль распорядился провести эксперименты по созданию биологического оружия.
Для испытаний был выбран пустынный шотландский остров Грюинард. Сюда доставили 80 овец, в небо поднялся бомбардировщик и сбросил бомбу, начиненную спорами сибирской язвой. Белое облако проплыло над животными, и на острове не осталось ни одной живой души. Исследователи в защитных костюмах собрали овечьи трупы, взяли образцы кожи и внутренних органов, а останки сожгли. Сомнений не оставалось: сибирская язва может превращать города в необитаемые пустыни, ядовитые споры не боятся ни жары, ни засухи. Грюинард объявили закрытой зоной, и несколько десятилетий о том, что здесь произошло, знали лишь посвященные.
В 1981 году некая боевая группировка Dark Harvest Commando разослала письма с образцами почвы с Грюинарда, одно — в Центр химической защиты в Портон-Дауне, другое — в Блэкпул, где проходил съезд консерваторов. В первой посылке земля оказалась зараженной. Несколько человек погибли.
В 1986 году остров залили формальдегидом и удалили верхний слой почвы. Чтобы убедиться в результате, сюда снова доставили стадо овец, все остались целы и невредимы, и в 1990 году Грюинард объявили безопасным, сняв предупреждающие знаки.
Хотя сегодня мы и располагаем вакцинами против сибирской язвы, бактериологическое оружие считается одним из наиболее опасных. В апреле 1979 года в Свердловске в закрытом микробиологическом центре произошла утечка сибиреязвенных бацилл, погибли около 100 человек. При попадании спор сибирской язвы в дыхательные пути смерть наступает в девяти из десяти случаев, начала появляются усталость тошнота и одышка. Затем лихорадка, внутренние кровотечения и нарушение сознания, в течение недели наступает смерть. Даже при своевременном лечении уровень смертности при поражении сибирской язвой очень высок.