Путь к славе
Хичкок родился 13 августа 1899 года в Лондоне. Альфред стал третьим ребёнком в семье торговца овощами.
От остальных детей Хичкок отличался необычными страхами. Например, будущий режиссёр боялся полицейских. Причиной такой фобии послужил инцидент из детства: отец решил наказать маленького Альфреда за мелкий проступок и отправил его с запиской для полицейского в участок. Служитель закона прочёл послание и запер мальчика в камере на несколько часов. Другой фобией Хичкока были, как ни странно, яйца. Он ненавидел их и всё, что имело форму овала. За всю свою жизнь он не съел ни одного яйца.
Страхи побудили Хичкока в будущем создавать фильмы, в которых царит напряжённая атмосфера. «Для меня единственный способ избавиться от своих страхов — снять о них фильм…», — так говорил сам режиссёр о своих фобиях и их влиянии на творчество.
Три года в подростковом возрасте Хичкок отдал учёбе в иезуитском колледже. В 1914 году Альфред смог поступить в Инженерно-навигационную школу. Примерно тогда в нём проснулась тяга к искусству — вместе с занятиями в школе Хичкок посещал лекции, посвящённые культуре, в Лондонском университете.
Во время Первой мировой войны Хичкок добровольно попытался прорваться на фронт. Однако избыточный вес не позволил будущему режиссёру поучаствовать в боях. Молодой Альфред всю войну изучал подрывное дело, находясь в резерве.
1920 год — поворотный в жизни Хичкока. Именно тогда он отправился работать на киностудию. Правда, электриком. Но благодаря талантам Альфред стал художником отдела рекламы, а позже получил должность дизайнера титров. Изначально он придумывал карточки с именами актёров, но спустя время Хичкок приступил к работе над сценариями.
Через пару лет, в 1922 году, Хичкок выступил в амплуа сорежиссёра — ему доверили работу над картинами «Номер 13» (фильм, кстати, не был закончен) и «Всегда рассказывай своей жене». В следующем году Хичкок попробовал себя как соавтора сценария, поучаствовав в съёмках фильма «Женщина — женщине». Примерно тогда же Альфред сделал предложение своей будущей жене Альме Ревиль. Свадьба состоялась в 1926 году.
Кинематограф — дело жизни Хичкока
Роль режиссёра Хичкок примерил на себя, когда снял картину «Сад наслаждений». Через год, в 1926 году, Альфред снял свой первый триллер под названием «Жилец». Уже тогда Хичкок успел снять множество картин, часть которых была утеряна. Позже ЮНЕСКО включила девять ранних работ режиссёра в список всемирного наследия. Наибольший успех имел «Шантаж» — фильм 1929 года, примечательный тем, что он стал первой британской кинокартиной со звуком.
Вторая мировая война ударила по всему европейскому кинематографу. В Великобритании создание фильмов временно прекратилось, поэтому Хичкок отправился в Голливуд. Благодаря продюсеру Дэвиду Селзнику, который сотрудничал с Альфредом, первая американская картина Хичкока «Ребекка» выиграла «Оскар» в номинации «Лучший фильм года». С 1948 года режиссёр обрёл независимость от Селзника, начав самостоятельно продюсировать фильмы. В это же время Хичкок снял свой первый цветной фильм — «Верёвка».
Хичкок принял гражданство США. Также режиссёр начал активно сотрудничать с американским телевидением. К концу 1950-х гг. Хичкок стал активно экспериментировать в своих фильмах. Яркий тому пример — «Головокружение», известное своими необычными сюжетными и повествовательными решениями.
1960-ые гг. — «золотой» период в творчестве Хичкока. Именно тогда вышли картины «Психо», «Птицы», «Марни». Дифирамбы и хвалебные статьи о картинах Альфреда от критиков сыпались из всех СМИ. В этот период режиссёр стал богатым, однако деньги не вскружили ему голову. Хичкок был довольно скуп и очень не любил тратиться. Он даже пытался сэкономить на прислуге — в доме прибирали медсестры, которые ухаживали за ним и его женой. Единственной страстью Хичкока, на которую он мог раскошелиться, был дорогой алкоголь: коллекционное виски, роскошное шампанское и хорошее вино хранилось в подвале его дома, а после смерти режиссёра было продано на аукционе. Ещё одним «пунктиком» мастера саспенса была чистота. После умывания он вытирал раковину и кран тремя полотенцами.
Фильмы Хичкока привлекательны не только сюжетами и авторским почерком, отмеченным многими профессионалами, но и проблемой определения жанра. Некоторые называют их триллерами, но более эмоциональная часть публики определяет работы 1960-х гг. как ужасы. Картины Хичкока имеют особый почерк и детали, свойственные исключительно ему. К примеру, режиссер предпочитал блондинок в главных ролях. Он сравнивал их с белым снегом, на котором хорошо видна кровь, и считал, что блондинки идеально подходят на роль жертв.
Альфред Хичкок любил появляться в своих фильмах. Так, например, в «Психо» его можно заметить на пятой минуте, — это человек в ковбойской шляпе перед офисом главной героини.
В 1976 году в кинотеатрах вышел последний фильм Хичкока — «Семейный заговор». В последние годы жизни Хичкок разрабатывал сценарий для триллера «Короткая ночь». Однако здоровье режиссёра и ухудшившееся самочувствие его жены не позволили Хичкоку воплотить задумку в реальность. Незадолго до смерти режиссёра его возвела в дворянское звание Елизавета II.
29 апреля 1980 года Хичкок умер в Лос-Анжелесе от почечной недостаточности. Звезда с именем английского режиссёра украшает Голливудскую аллею славы.