Новоассирийское царство уничтожил климатический кризис
Причиной краха империи послужили засухи, продолжавшиеся в течение десятилетий.
Исследователи проанализировали климатические изменения в древнем мире, изучив образцы сталагмитов из пещеры на севере Ирака. Изменение уровня осадков на протяжении нескольких столетий удалось определить благодаря соотношению изотопов кислорода. Образцы сталагмитов были датированы с помощью урано-ториевого метода.
Как оказалось, период наивысшего расцвета Ассирии в 930−730 годах до н. э. совпадает с периодом влажного климата. В это время Новоассирийское царство захватывало соседние засушливые территории. Сельское хозяйство страны зависело от количества осадков зимой и ирригационных систем. «Почти два столетия Новоассирийское царство славилось как процветающее аграрное государство, чему способствовали обильные осадки и плодородная почва. Благодаря сельскому хозяйству развивалась инфраструктура городов и общественные и политические институты. Империя расширялась, пока в начале седьмого века климат не превратился в «мегазасушливый»», — приводит РБК слова авторов научной работы.
Климат стал засушливым в период между 675 и 550 годах до н. э. Упадок сельского хозяйства и невозможность прокормить жителей царства привели к политической нестабильности и обострению противоречий между ассирийцами и завоеванными народами.