Художник изобразил американский шпионский спутник 1960-х годов

На портале Space.com опубликован рисунок художника Карла Тейта, который изобразил, как могла выглядеть Пилотируемая орбитальная лаборатория (Manned Orbiting Laboratory или MOL), которую разрабатывали в США в середине 1960-х годов. Публично ее создатели заявляли, что это будет военная технологическая платформа для исследования космоса. Но на самом деле лабораторию хотели использовать для шпионажа. Предполагалось, что ракета-носитель Titan IIIC доставит модуль с экипажем из двух космонавтов на орбиту, где они будут работать 30 дней, а затем вернутся на Землю в спускаемом аппарате Gemini-B.

В 1966 году капсулу Gemini впервые испытали в беспилотном режиме. Одновременно для работы на будущей станции тренировали 17 космонавтов. В 1969 году программу закрыли, а группу космонавтов расформировали. Одной из причин закрытия называли быстрое развитие беспилотных орбитальных спутников, которые делали присутствие в космосе человека для управления ими ненужным.