Современный герб Карелии утвержден в 1993 году.
Щит выполнен в цветах флага республики. Зелёный — цвет природы, растительности, основного богатства республики — олицетворяет надежду и веру в счастье. Голубой — цвет озёр и рек — означает величие и красоту. Красный — цвет силы и мужества народа, а также традиционный цвет карельской вышивки — красным по белому.
Обрамление щита переходит в стилизованное изображение ели с левой стороны и сосны — с правой.
Восьмиконечная звезда (которую иногда также называют карельской) — знак возрождения, символ славы и света в культуре карелов, финнов и других северных финно—угорских народов.