Современная система правосудия вряд ли бы могла допустить подобное дело. Но в 1959 году в Канаде состоялся суд над подростком, которого обвинили в изнасиловании и убийстве одноклассницы. Следствие по его делу продолжалось два дня, и уже через месяц после гибели девочки суд принял решение: подросток виновен и заслуживает смертной казни. Оправдан Стивен Траскотт (или, как его еще называют, Стивен Трускотт) был только в 2007 году.
Мальчик с девочкой дружил: Стив подвозит Линн
9 июня 1959 года Линн Харпер, 12-летняя школьница из небольшого канадского города Клинтон, подошла к своему однокласснику, 14-летнему Стивену Траскотту (в школе, где они учились, был сдвоенный класс 7/8), и попросила подвезти ее на велосипеде. Девочка сказала, что ей надо добраться до шоссе, которое было довольно далеко. Стивен не особенно дружил с Линн, но она была его одноклассницей, и отказывать ей он не стал. Было около 7 вечера, но еще по-летнему светло.
От школы, около которой ребята встретились, до федеральной трассы номер 8, куда попросила отвезти ее девочка, было около полутора километров. Доехав до перекрестка, Стивен оставил там Линн и поехал обратно. По дороге был мост через небольшую речку, где играли ребята. Стивен остановился посмотреть на них и оглянулся на Линн. Он увидел, что она разговаривала с водителем машины, остановившейся на шоссе, а потом села в нее. Запомнил мальчик и марку — последняя модель Кадиллака (в глаза бросилась характерная форма фар). Потом Стив вернулся в городок и провел вечер как обычно.
А 12 июня в дом Стивена явились полицейские, забрали его в участок, и для мальчика начался кошмар, который продлился следующие 10 лет. Несколько часов полицейские, сменяя друг друга, допрашивали его, утверждая, что он изнасиловал и убил Линн. 13 июня ему предъявили обвинение, 20 июня дело было передано в суд.
Страшные находки: тело в роще
Так получилось, что Стивен был последним, кто видел Линн. После этого девочка исчезла: ни ее родители, ни бабушка не знали, куда она делась. 11 июня командование военной базы, которая находилась рядом с городком (и, собственно, благодаря которой город и возник) отрядило военных на поиски Линн. Ее тело было найдено в небольшой роще, которая находилась на пути от школы до шоссе номер 8. Одежда девочки лежала рядом, Линн изнасиловали, а потом задушили.
Рядом с телом обнаружили следы автомобильного протектора и велосипеда. Правда, в этой местности давно не было дождей, но никто не стал устанавливать, как давно были оставлены следы. Отпечатки автомобильных шин почему-то не приняли во внимание. А раз были обнаружены следы велосипеда, то под подозрение автоматически попал Стивен. Надо сказать, что других подозреваемых толком и не искали. Как вспоминали потом очевидцы дела, руководству военной базы было важно, что это не «их человек». Гражданских тоже устраивало, что это не таинственный маньяк, который мог нарушить покой города. А то, что это был 14-летний мальчик, не взволновало даже полицию: на первые допросы Стивена не допустили ни его родителей, ни адвоката.
Дьявол в деталях: доказательства вины Траскотта
Особенностью этого дела было то, что по нему допросили много детей и подростков. А их показания не всегда надежны: не потому, что они склонны к вранью (хотя бывает и такое), а потому что плохо фокусируются на деталях. Это и сыграло трагическую роль в деле Стивена.
Фактически можно сказать, что картину произошедшего «подогнали» под версию полиции. И начало этому положил судебно-медицинский эксперт. Как выяснилось позднее, местный патологоанатом менял заключение три раза, и в итоге указал время смерти чрезвычайно точно: между 19.15 и 19.45 9 июня. То есть ровно тогда, когда Стивен подвозил Линн.
Дальше следствию осталось доказать по сути одно: что Стивен не довез Линн до шоссе номер 8, как он утверждал, а свернул в рощу, где через два дня было найдено тело. И из показаний детей, многие из которых видели Стивена в тот день, выбрали те, которые подтверждали эту версию.
Среди опрошенных по делу Траскотта, были ребята, которые видели его и Линн на велосипеде, переезжавшими мост, который был недалеко от шоссе. Был мальчик, который видел, как Стив возвращался обратно один. И потом, Стивен на мосту остановился и заметил машину, в которую села Линн. Следствие привело контраргумент: мост был на таком расстоянии от шоссе, что Траскотт не мог видеть тех деталей, которые он описал (он точно указал форму фар). А значит, он лжет. А что касается очевидцев того, что Стивен довез Линн до шоссе… Так они просто выгораживают приятеля.
Но при этом следствие приняло во внимание сведения Джоселин Годдет — знакомой Стивена, которая говорила, что он приглашал ее на свидание в ту самую рощу, где была убита Линн. И что якобы на это свидание он не пришел. Выставить 14-летнего подростка озабоченным свиданиями с девочками несложно: таковы особенности возраста. А значит, если Стивен настойчиво зазывал кого-то в рощу, то мог и изнасиловать.
Правда, Джоселин говорила, что, не найдя Стивена в роще, отправилась искать его на ферму неподалеку. А тамошний работник указывал, что она просила его изменить свои показания и указать нужное ей время, когда она якобы искала Стивена. Но это суд во внимание тоже не принял. Ее показаний и свидетельства еще одного мальчишки хватило, чтобы против Стивена были собраны косвенные улики виновности.
Быстрый суд над Стивеном Траскоттом
В конце 50-х в Канаде уже были специальные суды, которые рассматривали дела подростков и выносили сравнительно мягкие приговоры в надежде на исправление детей. Но Стивена Траскотта, и это первый необъяснимый момент, было решено судить «взрослым» судом.
Среди присяжных на том процессе не было женщин: в то время в Канаде они еще не могли избираться на эту почетную должность. Так что снисхождения к подростку, которого можно было бы ждать от женщин, не было. Однако и мужской состав присяжных вынес вердикт, что Траскотт виновен, но суд должен отнестись к нему снисходительно. Судья принял решение приговорить мальчика к смертной казни, и это второй момент, не поддающийся объяснению.
Адвокаты Траскотта, естественно, подали протест, но апелляционная инстанция суда Онтарио подтвердила страшный приговор. Генерал-губернатор Канады в итоге заменил высшую меру на пожизненный срок. Подать прошение о досрочном освобождении Стивен мог только через 10 лет.
Новый процесс: оправдание Траскотта
Пока Стивен был в тюрьме, в Канаде выпустили книгу, в которой его дело разбиралось детально и указывалось на допущенные ошибки. Это вдохновило адвокатов, которые попытались в 1966 году еще раз оспорить приговор в Верховном суде. Но из 9 судей 8 подтвердили ранее принятое решение. Единственный высказавшийся за пересмотр дела судья Эммет Холл впервые заговорил о серьезной судебной ошибке.
В 1969 году Стивен Траскотт, который вел себя в тюрьме безупречно, был отпущен, еще 6 лет находился под наблюдением, а потом контроль был снят. Он взял другое имя, уехал из Онтарио, женился, у него родилось трое детей… Но мысль о том, чтобы восстановить свое доброе имя, не оставляла его, и в 2001 году начались ходатайства о новом пересмотре дела. В этот раз следствие проводилось гораздо тщательнее, было даже эксгумировано тело Линн. В 2007 году суд начал пересмотр.
На новом процессе было сделано главное — камня на камне не осталось от вывода патологоанатома. Наконец-то было сказано, что установить время смерти с той точностью, с какой это сделали в 1959 году, просто невозможно. А значит, Линн могла умереть позже, и все собранные косвенные доказательства виновности Стивена тоже рассыпались. В итоге Апелляционный суд снял обвинительный приговор и оправдал Траскотта, так как обвинение не было доказано. В качестве компенсации Стивену выплатили 6,5 млн долларов.