Год издания: 1995
Страна: Украина
Петро Конашевич-Сагайдачный появился в Запорожской Сечи в самом конце XVI века. В отличие от большинства казаков Петро был хорошо образован и быстро выдвинулся в лидеры. Сначала его выбрали обозным атаманом, поручив командование артиллерией, а спустя несколько лет он стал гетманом Войска Запорожского.
Сагайдачный постарался сделать из казацкой орды регулярное войско, запретил пьянство во время военных походов, ввел наказания за нарушения дисциплины.
Он явно был неравнодушен к морской романтике. Под его началом целые флотилии лодок-чаек, с полусотней казаков на борту каждой, совершали набеги на крымские и турецкие владения. В 1606 году под натиском запорожских пиратов пала турецкая крепость Варна. Разъяренный султан Ахмед I распорядился перегородить устье Днепра цепью, но флотилию Сагайдачного это не остановило. В 1614 году казаки разорили Синоп, после чего полностью контролировали Черное море, совершая набеги на Очаков, Трапезунд и даже Стамбул.
В 1618 году польский король Сигизмунд III решил посадить на русский престол сына Владислава. За помощью в походе на Москву он обратился к запорожским казакам. Сагайдачный выдвинул ряд условий об автономии Войска Запорожского, которые Сигизмунд принял. 20 тысяч казаков двинулись на Москву, разоряя по дороге города и селения, разбивая заградительные отряды. Войско Сагайдачного дошло до русской столицы, но в уличных боях не смогли взять стены белого города. После Деулинского перемирия 1619 года казаки, получив от Сигизмунда обещанную плату, разошлись: часть поступила на русскую службу, часть — на австрийскую, а некоторые — на персидскую.
Не всем казакам понравилось воевать с Россией на стороне Польши. Сагайдачного трижды лишали гетманства, но каждый раз он возвращал себе власть. По инициативе гетмана патриарх иерусалимский восстановил в Киеве митрополию, официально закрепив православие на Украине. В 1620 году Сагайдачный от имени всех запорожцев попросился на русскую службу, но царь Михаил вежливо отказался — ненадежность казацкого войска он прекрасно знал.
В сентябре 1621 года польско-казацкая армия под Хотиным разгромила турок. В этой битве Сагайдачный был ранен отравленной стрелой. Полгода он тяжело умирал. Перед смертью гетман успел получить от польского короля золотой меч «За храбрость» и завещать почти всё состояние киевским монахам.