Валерий Харламов
Маленькому и хилому Валерию, родившемуся с недостатком веса, едва ли кто-то прочил блестящее спортивное будущее. «Валерик был очень слабым. Весил меньше трех килограмм, да и откуда было ждать богатыря при тогдашнем-то карточном питании?» — рассказывал отец будущего хоккеиста. Однако в семилетнем возрасте мальчика поставили на коньки, и с тех пор на льду он проводил едва ли не больше времени, нежели на твердой почве.
В богатыря Харламов так и не превратился. Однако это не мешало стремительному развитию его спортивной карьеры. В возрасте двадцати лет он стал чемпионом мира — подобного успеха в столь юные годы до него не добивался ни один советский хоккеист. «Он был великий хоккеист, потому что человечище был могучий», — признавал тренер Анатолий Тарасов. Погиб Харламов в полном расцвете сил: хоккеисту было всего 33 года, когда он попал в роковую автокатастрофу.
Владислав Третьяк
Отец Владислава Третьяка не был в восторге от увлечения сына хоккеем. Ему казалось, что мужчины, «вооруженные» клюшками, напоминают дворников с метлами. Впрочем, страсть мальчика к зимнему виду спорта оказалась настолько сильной, что вскоре родителю пришлось с этим смириться.
Игровая карьера Третьяка была блестящей, но быстротечной. В 1970-м году он впервые принял участие в чемпионате мира, на котором советская сборная одержала победу, а спустя 14 лет 32-летний Третьяк принял решение покинуть лед, дабы проводить больше времени с семьей. «Я видел хороших вратарей. Видел отличных. Но не видел голкипера, кроме вашего Третьяка, который был бы в форме всегда», — так говорил о хоккеисте тренер канадской сборной.
Тем не менее с хоккеем Третьяк все-таки не распрощался. Он работал в различных организациях, связанных с любимым спортом, а также тренировал подрастающее поколение хоккеистов. Сейчас он входит в попечительский совет Международного турнира по хоккею с шайбой Arctic Cup.
Анатолий Фирсов
Фирсов возглавил рейтинг лучших хоккеистов России, никогда не выступавших за клубы НХЛ, составленный канадским журналом «The Hockey News». «Его благородное поведение во время игры, быстрый ум и молниеносная скорость делают Фирсова лучшим российским нападающим всех времен», — так издание прокомментировало свой выбор.
Хоккеист славился своим невероятно сильным ударом. К примеру, как-то раз шайба с подачи Фирсова угодила в шлем вратарю Александру Сидельникову. Шлем раскололся, и Сидельников был серьезно травмирован. Под ударом Фирсова не могла устоять даже профессиональная экипировка.
Хоккеист трижды был признан лучшим нападающим на первенствах мира: в 1967-м, 1968-м и 1971-м годах. В 1964-м году он вошел в список 34 лучших хоккеистов Советского Союза.
Вячеслав Фетисов
В 2008-м году Международная федерация хоккея на льду обнародовала список символической сборной, составленной из шести лучших спортсменов за всю историю международных хоккейных соревнований. Четыре места в этой команде были отведены советским хоккеистам: Валерию Харламову, Владиславу Третьяку, Сергею Макарову и Вячеславу Фетисову.
Фетисов при этом играл не только в сборной ЦСКА, но также успел поработать в «Нью-Джерси Девилз» и «Детройт Ред Уингз». Фетисов дважды становился олимпийским чемпионом, семь раз — чемпионом мира; также хоккеист является двукратным обладателем Кубка Стэнли.