Действительно, со времен эпохи рыцарей широкие клинки мечей уступали место более узким, с заточенным для укола острием. Это в конечном итоге привело к появлению шпаг и рапир, ставших популярными именно в XVI веке. Чинкуэда же является чем-то средним между кинжалом и мечом. Вместе с тем, как утверждает Окшотт, она в большей степени напоминает древнегреческие и микенские образцы. Даже перекрестьем чинкуэда, которая скошена в сторону клинка, напоминает то, что было на древних мечах. Исследователь предполагает, что появление оружия такого типа могло быть связано как раз с возрождением интереса «к классической культуре», что проявлялось и «в скульптурах и росписях на вазах в Италии XV века».
Клинок чинкуэды мог быть абсолютно разной длины: говорят и о наличии совсем небольших образцов с лезвием не более 20 см. Однако принято считать, что в среднем лезвие этого оружия составляло от 38 до 60 см. При этом в ширину, она была чуть ли не с ладонь: например, возле перекрестья, она могла достигать 8, а то и 10 см. Отсюда и название — «длань Господня». Действительно, cinquedea в переводе с итальянского означает «пять пальцев»: как считается, так ее называли именно за уже несвойственную для того времени ширину клинка. Одновременно с этим, лезвие имело несколько долов, которые сужались к острию. Несмотря на это, само острие по-прежнему оставалось достаточно широким, но пригодным для нанесения не только рубящего или режущего, но и колющего удара.
Считается, что на заре производства она выполняла функции хозяйственного кинжала, но впоследствии стала одним из излюбленных орудий самообороны городского населения. Родиной чинкуэды называют то Верону, то Феррару (города на северо-востоке Италии). Оттуда ее популярность к концу XV века распространилась и на остальную часть Италии, а также в Германию. Правда, там чинкуэду называли не так изящно — «бычий язык».
Если обычные кинжалы и шпаги носили в основном на бедре, то чинкуэду зачастую крепили на поясе за спиной с направленной чуть вниз рукоятью. В отличие от классического оружия дворян XVI века этот кинжал не был приспособлен для фехтования. Напротив, относительно короткий, но широкий клинок должен был выполнять одну функцию — мгновенно поразить противника с одного удара. Поскольку чинкуэда была зачастую прикрыта плащом, перед тем, как выхватить оружие, мантию могли бросить в глаза в качестве отвлекающего маневра, после чего наносился удар. Причем рана, оставленная таким клинком, могла привести к обильному кровотечению, учитывая размеры лезвия.
К началу XV века клинки стали богато украшать, что говорит о том, что их в том числе использовала и знать. Около перекрестья чинкуэды декорировали различной гравировкой, сценами из античной мифологии, растительными орнаментами