Веселая вдова

Предложение, от которого невозможно отказаться

Королева и ее супруг Альберт прожили в браке более двадцати лет, с 1840-го по 1861-й год. Интересно, что Виктория сама сделала предложение руки и сердца будущему мужу: обратный вариант был невозможен из-за того, что девушка уже была королевой. Виктория неоднократно подчеркивала, как она немыслимо счастлива в браке, и после смерти супруга так и не сняла траур до самой своей кончины — к слову, она пережила Альберта на сорок лет. Приближенные не были солидарны с эмоциональной королевой: им казалось, что подобные проявления чувств излишни и что ходить десятилетиями в мрачных облачениях — моветон. Однако даже такой поступок Виктории не уберег ее от множества слухов и сплетен, возникших в связи с ее фаворитами.

Виктория и Альберт

Шотландец Джон

Практически сразу после кончины Альберта другом, соратником и неизменным собеседником Виктории стал шотландец Джон Браун, к тому моменту уже довольно долго служивший королеве и ее супругу. Монархиня и ее фаворит не расставались более двадцати лет. Как и в случае с Альбертом, разлучить их смогла только смерть: в 1883 году Джон скончался.

Их отношения сопровождались постоянными общественными пересудами. В прессе ехидные журналисты называли королеву «миссис Браун» и смаковали подробности ее романа со слугой. Дошло даже до слухов о секретной свадьбе этой необычной пары. Вряд ли могло быть иначе: казалось, что королева собственнолично подпитывает эти сплетни. Она не стеснялась фотографироваться вместе с Джоном, позировать с ним для портретов, нередко сама делала наброски его профиля. В книге «Страницы из журнала нашей жизни в горной Шотландии», написанной Ее Величеством, Джон фигурировал наравне с членами королевской семьи.

Королева и Джон Браун на прогулке

После кончины Брауна Виктория была безутешна. Она старалась всеми возможными способами почтить память усопшего друга, забывая при этом о собственной репутации. После его смерти королева заказала статую Джона, а затем принялась за работу над его биографией. Приближенные Виктории помешали этим планам, однако она все же выпустила продолжение книги о Шотландии, которое посвятила «преданному личному спутнику и верному другу Джону Брауну».

Минуло четыре года со дня смерти Джона, и у королевы появилось новое увлечение. На сей раз близкие отношения Виктории с подданным казались куда более экзотичными. Во-первых, фаворит был выходцем из Индии, исповедовавшим ислам. Во-вторых, Абдул Карим годился королеве во внуки: Виктория была старше его более чем на сорок лет.

Абдул Карим

Вероятно, именно экзотика и увлекла королеву. Под влиянием Абдула она даже начала учить язык хиндустани. Королева демонстрировала родительское отношение к приближенному. «Твоя любящая мать» — так она подписывала записки, предназначенные для него. Тем не менее сын королевы, Эдуард VII, после смерти Виктории велел уничтожить ее переписку с Абдулом. Возможно, послания были не такими уж и «материнскими».

Был у королевы поклонник и другого плана. Некий Эдвард Джонс вошел в историю исключительно из-за того, что был маниакально увлечен Викторией. В течение своей жизни он несколько раз таинственным образом проникал в Букингемский дворец, причем однажды его поймали с «сувениром»: мужчина хотел унести с собой нижнее белье королевы. Еще два раза его застукали в то время, когда он восседал на троне.

Белье Виктории неоднократно уходило с молотка

При этом стоит отметить одну пикантную подробность: белье Виктории было далеко от элегантности и утонченности. И дело не только в моде того времени. Размеры королевы были весьма внушительными: говорят, с возрастом окружность ее талии достигла 150 сантиметров. Интересно, что и до сих пор панталоны Виктории производят настоящий фурор на аукционах. Видимо, в них все же есть что-то необъяснимо притягательное.