Университет находится в научном городе Кембридж штата Массачусетс около Бостона. Сейчас в Гарварде учится 20.000 человек, в число которых входят бакалавры, магистры и соискатели на ученую степень. Их обучают примерно 2.000 преподавателей. Высшее учебное заведение имеет на своем счету более 360.000 выпускников по всему миру.
Джон Гарвард пожертвовал студентам 400 книг из своего личного собрания. К слову, университет обладает одной из самых крупных академических библиотек в Соединенных Штатах. В коллекции собрано 16.832.952 томов — это третий показатель по стране. Абсолютный лидер — библиотека Конгресса США, где хранятся 34.528.818 книжных томов.
75 лауреатов престижной Нобелевской премии имели прямое отношение к университету. Здесь учились не только будущие ученые, но политики. Например, Гарвард выпустил Франклина Рузвельта, Джона Кеннеди, Томаса Джефферсона, Улисса Гранта, Дуайта Эйзенхауэра, Барака Обаму и многих других. Все они стали президентами США.
Однако не всем гениям далась программа университета. Миллиардер Билл Гейтс является самым знаменитым «недоучкой» — он покинул ряды студенты после второго курса ради того, чтобы основать компанию Microsoft. Но в 2007, 32 два года спустя, ему все же вручили диплом.
В 1836 году был учрежден официальный герб, который практически не изменился с тех времен. На красном щите из трех раскрытых книжек сложено латинское слово — VERITAS, что переводится как «Истина».
Мало кто знает, но в истории Гарварда есть и русский след. Дело в том, что во времена репрессий и гонений на православную церковь советские власти продали американцам колокола из Свято-Данилова монастыря. Они висели до 2007 года, пока их не вернули обратно взамен точных копий.
Изначально заведение было призвано обучать теологии и богословию. Но с течением времени естественные науки получили не меньшее распространение. Здесь есть дисциплины бизнеса, искусства, медицины, инженерных и прикладных наук. Несмотря на щедрую поддержку федерального правительства, университет остается частным, и обучение стоит весьма дорого.