Древние люди заселили Австралию на десять тысяч лет раньше, чем считалось

Опубликованы сенсационные данные из пещеры Уаррати в районе хребта Флиндерса на юге Австралии, которые доказывают, что первые люди на континенте появились по крайней мере на десять тысяч лет раньше, чем было принято считать до этого, были технически более продвинуты, чем считалось, и охотились на гигантских сумчатых, вымерших после прихода людей.

Радиоуглеродное исследование пещеры Уаррати показало несомненные следы присутствия человека уже 46—49 тысяч лет назад. Там же учеными были найдены фрагменты скорлупы очень больших птичьих яиц и кости дипротодона — крупнейшего сумчатого в истории Земли, достигавшего размеров бегемота. В мифологии австралийских аборигенов он описан как буньип, долгое время учёные считали существо вымышленным. Учитывая, что вымирание дипротодона закончилось 40 000 лет назад, теперь исследователи ставят вопрос о том, что он был истреблён людьми, поэтому и упоминается в мифологии, пишет Nature.

В пещере были найдены свидетельства использования охры (49 000 лет назад). Это самый древний из известных случаев применения охры в Австралии и Юго-Восточной Азии. Присутствуют и следы использования в качестве красителя гипса 40 000 лет назад и костяных орудий того же времени, что необычно для столь раннего периода каменного века. Также там есть следы орудий с деревянными ручками (38 000 лет назад) и обожжённых на костре (30 000 лет назад). Все эти технологии ранее считались отсутствующими в этой части мира в столь древнее время. Использование гипсового красителя в то время неизвестно нигде на планете.