Палеонтологи вернули давно вымершей змее натуральную расцветку

Палеонтолог из Ирландии Мария МакНамара, изучая окаменелости найденной в Испании змеи, жившей около 10 млн лет назад, обнаружила способ вернуть ископаемому животному окраску, которую оно имело при жизни, сообщает Paleonews.ru.

Цвет шкуры, перьев и чешуи древних животных всегда интересовал ученых, но окаменелости, как правило, вовсе лишены собственной окраски и имеют цвет пропитавшей их горной породы. Достоверно судить о цвете животных стало возможным только в последние годы благодаря качественному скачку в лабораторном оборудовании и методиках исследования ископаемых объектов. Сейчас исследователи получили редкую возможность обнаружить пигментные клетки кожи — хроматофоры, и нанести их на схематическое изображение животного. Испанская змея оказалась пестрой черно-зеленой окраски с более светлым, палевым брюшком

«Когда вы видите ископаемые ткани, сохранившие подобные детали строения, когда вы смотрите на них под микроскопом — вы просто ошеломлены, — рассказала МакНамара. — Я была поражена и почти не могла поверить в то, что видела». По ее словам, эта находка — первое свидетельство того, что минерализованные мягкие ткани могут сохранить информацию о цвете.

«До этого открытия единственная перспектива восстановления цвета кожи, сохранявшейся в окаменелостях, была связана с меланином, — продолжает МакНамара. — Но теперь мы знаем, что информация о цвете может быть сохранена даже сильно минерализованными тканями, и это становится очень интересным».