Американские археологи устроили пожар, чтобы найти древние сооружения в Монтане

Американские археологи выжгли растительность, чтобы выявить древние сооружения в северной Монтане, где на поверхности земли обнаружили большие каменные фигуры, круги и сооружения, используемые несколько веков для сгона бизонов на убой. Пару недель спустя учёные запустили дрон, чтобы сфотографировать место и записать данные аэрофотосъёмки.

Департамент США по землеустройству в апреле 2015 года сжёг кустарники и траву на большой территории, чтобы учёные могли увидеть и получить лёгкий доступ к древним загадочным структурам. Это место обнаружили в 1960-х годах, здесь индейцы с древних времен гнали стада бизонов к краю скального обрыва, животные падали вниз и погибали, а люди забирали мясо, органы, кожу, кости и связки для употребления в пищу, изготовления одежды, жилья и орудий.

«Большинство племён здесь были полукочевые, они следовали за стадами бизонов, — рассказывает археолог Джош Чейз. — Эти племена обитали здесь примерно в 770 — 1140 гг.».

Некоторые из каменных структур, вероятно, имели религиозное значение для людей, которые их построили. Каменные круги, возможно, создали индейцы, разбившие там лагерь, а не постоянное место жительства, сказал Чейз. Он добавил, что существует много тысяч каменных кругов на северных равнинах."Удаление растительности позволило создать чёткое представление о комплексе, состоящем из многочисленных каменных изваяний (как антропоморфных, так и зооморфных), пирамид из камней, каменных кругов и других", — сказал Чейз, добавив, что участки, где обнаружены останки животных, не были сожжены. Частичные раскопки в 1960 году показали места, где были пойманы в ловушку животные, а также инструменты для разделывания туш, каменные наконечники, распространённые на северных равнинах в период Авонлея. Обнаружены два крупных абстрактных изображения: человека и, возможно, черепахи.

Охота на бизонов была основной деятельностью индейцев, но зима, голод и летние засухи, возможно, заставили их найти другие источники питания из-за изменений в миграции этих животных. Бизоны почти исчезли на равнинах в Северной Америке в настоящее время. До истребления их поголовье насчитывало от 30 до 75 миллионов голов.