Найдены неизвестные ранее беспозвоночные с шипами, жившие 535 млн лет назад
Китайские ученые обнаружили в слоях Кембрийского периода ископаемые останки червеобразных беспозвоночных, живших 535 млн лет назад.
Один из образцов, имеющий размер около миллиметра, был отнесен к виду, которому дали название Eokinorhynchis rarus. Две другие формы остались безымянными, но состоят с ним в очевидном родстве. По внешнему виду беспозвоночное похоже на червя и имеет на спине пять пар больших симметрично расположенных шипов. Его тело делится на три части: голову с ротовой воронкой и венцами зубов, «шею» и туловище, состоящее из 20 сегментов. В его теле сосуществуют два типа симметрии — билатеральная (двусторонняя) и радиальная (поскольку тело червя круглое в сечении).
Находка была отнесена к классу киноринх, у которых сегментация является внешней (в отличие от кольчатых червей и всем известного их представителя — дождевого червя).
Исследование позволило пролить свет на возникновение сегментации тела у животных в ходе эволюции. Ранее нехватка данных не позволяла решить вопрос о родстве круглых червей со скалидофорами (это название дано им из-за особых придатков на передней части тела — скалид).
Статья с описанием исследования была опубликована в журнале Scientific Reports.