Ученые: первобытные люди ели гигантских крыс

Останки семи гигантских первобытных крыс обнаружили на Восточном Тиморе австралийские археологи. Раскопки проводились в рамках проекта «От Сунды до Сахула», посвященного изучению распространения древнейших людей по территории Земли и, в частности, их проникновению в Австралию. Участники проекта назвали найденных первобытных крыс «мегафауной». Они были размером со среднюю собаку, и весили около четырех с половиной килограммов. Мегафауна была характерна для этого региона в древности. Эти существа много тысяч лет жили на Тиморе рядом с людьми, которые пришли сюда примерно 46 тысяч лет назад.

Древние люди, очевидно, в течение долгого времени охотились на крыс и ели их, — об этом можно судить по находкам разбитых и обгоревших крысиных костей — отмечают исследователи. В какой-то момент, всего тысячу лет назад, крысы были уничтожены окончательно. Археологи считают, что дело тут в распространении на Тиморе металлических орудий, с помощью которых местные жители начали вырубать леса, и гигантские крысы лишились своей среды обитания.