Растущие льды Антарктики «высушили» Средиземноморье в прошлом

Причиной загадочного осушения Средиземного моря примерно 5 миллионов лет назад оказался рост площади и толщины льдов на южном полюсе Земли. Их появление вызвало деформации в коре Земли, «поднявшие» Гибралтар и превратившие море в озеро, выяснили геологи.

Они обнаружили, что рост антарктической ледовой шапки крайне неравномерно повлиял на то, как изменился уровень моря в разных частях Земли, так как ее увеличение вызвало сложную цепочку изменений в структуре земной коры. Эти изменения изолировали Средиземное море от Атлантики до тех пор, пока кора не растаяла и не «утонула», а Антарктика заново не начала таять.

В это время, как рассказывают ученые, Средиземное море пережило несколько быстрейших и крайне серьезных эпизодов обмеления и даже высыхания, во время которых оно почти полностью пересыхало или превращалось в набор не связанных друг с другом соленых озер, а затем заново заполнялось водой. Следами этого катаклизма являются многокилометровые залежи соли на южном побережье Европы.