Собаки динго охотились вместе с женщинами-аборигенами на варанов

Археологи из Университета Западной Австралии выдвинули теорию о том, что собаки динго (Canis lupus dingo) использовались для охоты первобытными австралийскими женщинами-аборигенами. Статья об этом была опубликована в журнале The Journal of Archaeological Science. Ранее считалось, что эта порода вообще никогда не была охотничьей собакой.

Динго появились в Австралии вместе с переселенцами из Юго-Восточной Азии. Генетические исследования ДНК показали, что впервые собаки динго появились около 4 тыс. лет назад в округе Кимберли на севере штата Западной Австралии. Там же произошло их одомашнивание австралийскими аборигенами, после чего динго распространились по всему материку. Первые европейские колонисты писали, что собаки динго использовались у аборигенов для охраны и как «живые» одеяла для обогрева холодными ночами, но никогда не применялись в качестве охотничьих псов.

Анализ культурного слоя из пещер Западной Австралии показал, что после появления динго на материке у аборигенов значительно изменился рацион. Между 5 и 4 тыс. лет назад количество употребляемых в пищу мелких животных было незначительно. Однако начиная с отметки в 4 тыс. лет количество останков варанов и прочих мелких животных в пищевых отходах резко возросло. Известно, что охотой на мелких животных у первобытных аборигенов занимались исключительно женщины, поэтому ученые считают, что собаки динго могли оказывать помощь в поиске и поимке такой добычи, что резко усилило эффективность женской охоты.

Динго — единственный плацентарный хищник в Австралии, существовавший до начала европейской колонизации континента. Собаки динго невысокие, рост их в холке 47−67 см, а вес 10−25 килограмм, шерсть рыжая, ржавая или бурая. Чистокровные динго не лают, а воют, как волки.