Ученые обнаружили новый вид ископаемой обезьяны

Ученые обнаружили новый вид ископаемой обезьяны, который меняет представления об эволюции человекообразных приматов, пишет журнал Science.

Ископаемые останки небольшой обезьяны, обнаруженные в 2011 году при раскопках в Каталонии, имеют общие черты гоминоидов (крупных человекообразных обезьян) и узконосых (Catarrhin) — еще более древней группы приматов, возникшей до разделения на крупных (гоминоидов) и мелких (мартышковых) обезьян. Найденный вид назвали Pliobates catalonia, он жил 11,6 миллиона лет назад в эпоху миоцена, что гораздо позже принятой даты выделения гоминоидов в отдельное надсемейство.

Pliobates catalonia имел примитивное строение зубов, что характерно для мартышковых, и строение черепа и соотношение массы тела к массе мозга, близкое к гоминоидам. Необычным оказалось строение конечностей Pliobates catalonia. Наклон запястья позволял животному лазить по деревьям, но устройство локтевого сустава не давало висеть на ветках, а именно эти черты отличают современных человекообразных обезьян от других приматов. Строение внешнего уха оказалось еще более примитивным, чем у приматов, живших до узконосых обезьян.

Таким образом, ученые предполагают, что плиобат может быть последним общим предком гоминоидов. Вопреки предыдущим представлениям, это было небольшое животное, больше похожее на современных гиббонов, чем на современных орангутангов, горилл, шимпанзе и людей.