Древняя форма чумы оказалась виновником катастроф Бронзового века

Чума начала поражать человечество задолго до смертельных эпидемий средних веков. К такому выводу пришли британские ученые, которые изучили ДНК из зубов людей бронзового века. Согласно новому исследованию, доисторическая чума передавалась от человека к человеку, пока генные мутации не позволили бактерии-возбудителю выживать в организме блох. Однако даже «мягкая» форма чумы могла стать причиной многочисленных смертей на границе четвертого и третьего тысячелетия до нашей эры.

Ученые считают, что чума бронзового века была легочной — она вызывала сильный кашель и передавалась воздушно-капельным путем от человека к человеку. Этот исторический период отличали новые технологии изготовления оружия, более активные войны и миграции населения. В результате шансы чумы на заражение и уничтожение небольших общин, с которыми сталкивались больные воины и мигранты, резко вырастали.