Ископаемые останки нового вида речного дельфина нашли в Панаме

Нового родственника современных речных дельфинов, жившего в период позднего миоцена (около 6 миллионов лет назад) открыл коллектив ученых из США, Чили и Панамы. Дельфин получил название Isthminia panamensis.

Авторы исследовали останки, обнаруженные у берегов Панамы в 2011 году. При помощи компьютерной томографии была получена трехмерная модель найденных челюстей и черепа. Проанализировав ее, ученые сделали вывод, что кости соответствуют неописанному до сих пор виду. По словам авторов, Isthminia panamensis преимущественно обитал в море. Тем не менее, открытие этого вида позволило лучше проследить историю появления речных дельфинов в бассейне Амазонки. Ученые полагают, что это также произошло в период позднего миоцена.

Надсемейство речных дельфинов сейчас представлено несколькими видами, проживающими на территории Азии и Южной Америки. От своих морских сородичей речные дельфины отличаются более длинным носом и очень слабым зрением, так как живут преимущественно в мутной воде.