Исследование: Причиной самого массового вымирания в истории было не похолодание

Причиной самого крупного вымирания видов на нашей планете было увеличение концентрации тяжелых металлов в морской воде — к такому выводу пришла Международная группа палеонтологов из Национального центра научных исследовании Франции.

Самое крупное исчезновение видов в истории Земли происходило 485−420 млн лет назад, когда жизнь на планете состояла преимущественно из не очень крупных морских организмов. В этот период исчезло до 85% всех морских обитателей. Причины столь массового вымирания традиционно связываются с похолоданием, однако было неясно, каким образом холод мог погубить столько видов.

Французские ученые обнаружили, что в окаменелостях, относящихся к позднесилурийскому периоду, отмечается повышение в сотни раз концентрации тяжелых металлов, таких как свинец, ртуть, железо и медь, которые являются сильными ядами и приводят к аномалиям и у современных организмов. Таким образом, считают ученые, можно утверждать, что массовое вымирание произошло в частности из-за увеличения концентрации тяжелых металлов в воде в этот период.