Иона был совсем юным иноком, когда митрополит Фотий предсказал ему судьбу великого святителя. Юноша с детства осознанно выбрал свой духовный путь, был смиренным и усердным, в 12 лет принял монашеский постриг и начал свое служение.
В 1431 году Иона стал епископом Рязанским и Муромским. А после кончины Фотия возглавил Русскую православную церковь. Некоторое время он именовался «нареченным в Святейшую митрополию Русскую». В 1448 году Собор по всем канонам избрал Иону митрополитом Киевским и всея Руси.
Иона много делал для укрепления православной веры в стране, вдохновляя словами и делами. Он призывал к миру и учил покорности и милосердию. Обновил Успенский собор в Кремле. В 1441 году митрополит Иона был удостоен благодатного чуда и отвел от Москвы нападение татар.
Умер митрополит 31 марта 1461 года.