Современный герб Астраханской области принят в 2001 году.
Изображение короны означает присоединение в 1556 году Астраханского ханства к России. Обнажённый меч символизирует охрану пограничной территории на южных рубежах государства. Восточный характер оружия указывает, против каких врагов он применялся.
Щит увенчан царским венцом — Астраханской шапкой, драгоценным венцом, сделанным в 1627 году для царя Михаила Федоровича. Она была главным украшением парадного царского одеяния — «Большого», или «Первого» Наряда. Астраханской ее впервые назвали в 1777—1778 годах. По легенде, шапка была создана царем в память покорения Астраханского царства. Ошибку обнаружил и опроверг легенду академик Ф.Г. Солнцев в середине XIX веке, однако название уже прижилось и сохранилось в геральдике.