Современный герб Житомирской области утвержден в 2003 году.
Территория региона была заселена одной из первых в нынешних границах Украины. Она входила в состав четырёх географических областей: Полесья, Волыни, Подолья и территории современной Киевской области. Их исторические гербы присутствуют на эмблеме Житомирской области.
Гербом Киева с XIV века был серебряный архистратиг Михаил в червлёном поле. Серебряный всадник — «Погоня» — герб Великого княжества Литовского, представляющий Полесье. Крест — символ Волыни, золотое солнце — Подолья. В центре изображен герб Житомира.