Современный герб Барнаула принят в 1995 году.
Конь — исторический символ основной тяговой и транспортной силы в горной промышленности и сельском хозяйстве. Доменная печь отсылает к сереброплавильному производству.
Голубой цвет символизирует реку Обь, на берегу которой находится город.