Центральный образ герба бывшей столицы Казахстана — снежный барс. Хищник держит в зубах букет, состоящий из цветущих веточек яблони, напоминающих о названии города («алма» переводится как «яблоко»). На заднем плане — горный пейзаж.
Голубой цвет соответствуете государственному флагу страны.
По краю герба изображены элементы шанырака — конструктивной части купола юрты. Следующий круг содержит национальные казахские орнаментальные мотивы и надпись — «Алматы».