В основе современного герба Оренбурга лежит эмблема, дарованная в 1782 году.
Синяя волнистая линия обозначает реку Урал. В нижней части изображен Андреевский крест в знак верности города верховной власти.
В знак особых заслуг горожан, в том числе за то, что они не сдали Оренбург Емельяну Пугачеву, в гербе был помещён двуглавый императорский орёл.
Жёлтый цвет — символ богатства, стабильности, уважения, интеллекта; голубой — чести, благородства, духовности, возвышенных устремлений; цвет бескрайнего неба и водных просторов; красный — мужества, силы, труда, красоты; чёрный — скромности, мудрости, вечности бытия.