Революция Лепида

78 г. до н. э. был для римлян насыщен событиями. Именно тогда только что избранный консул Марк Эмилий Лепид взбунтовался против существующих порядков и попытался изменить сулланский строй. То был благоприятный момент. Сулла скончался, и оппозиция воспользовалась удобным случаем низвергнуть одиозные законы диктатора.

Народные трибуны требовали восстановления своих прав, которые ограничил Сулла, италики же ратовали за возвращение своих земель, где теперь находились ветераны покойного диктатора (конфискация земель происходила лишь в тех города, которые во время гражданской войны 82−81 гг. до н. э. были на стороне Мария — противника Суллы), а всадники желали восстановить свое место в суде, так как их места заняли сенаторы (по закону же Гракхов места делились поровну).

Многие исследователи сходятся во мнение, что Лепиду все же удалось восстановить раздачу хлеба плебсу, однако с существенными ограничениями. Что же касается остальных законов Суллы, то тут консул сделать ничего не смог.

В это же время нарастало и недовольство италиков, которые были возмущены экспроприацией их земель. В конечном итоге возмущение переросло в масштабные беспорядки на территории Этрурии. Бывшие владельцы земель напали на ветеранов Суллы, поубивали многих из них и заявили о своих правах на землю.

Сенат постановил отправить сразу двух консулов (Марка Эмилия Лепида и Квинта Лутация Катула) подавить восстание. Из-за нехватки источников и скудности сообщений историков не совсем понятно, что произошло дальше. Мы знаем, что Лепид командовал своей армией и, вероятно, встал также во главе восставших жителей города Фезул, которые и напали на ветеранов Суллы. Угроза новой гражданской войны определенно беспокоила сенат, так как в случае победы антиправительственного движения уже устоявшаяся клика сулланцев уступила бы свои места новому кругу людей.

Вскоре к движению Лепида присоединился и М. Юний Брут, марианец и в свою бытность народный трибун. Лепид решительно двинулся на Рим; он выдвинул требование о предоставлении ему второго консульства (события, вероятно, происходили уже по окончанию 78 г. до н. э.), а кроме того: восстановление прав трибунов и возвращение земель владельцам. Против восставшего консула выступили с армиями уже проконсул Квинт Лутаций Катул и Помпей (будущий участник триумвирата и в дальнейшем противник Цезаря). Поход на Вечный город, таким образом, не удался, и враг был отброшен.

Лепид ретировался в сторону Этрурии, преследуемый своим бывшим напарником по консульству, Помпей же взялся за Юния Брута. Последний вскоре сдался войскам будущего триумвира и был предан смертной казни. Что же касается Лепида, то вскоре Помпей объединился с войсками Катула и нанес решительное поражение повстанцу. Бывший консул пытался найти убежище на Сардинии, однако в скором времени заболел и умер. Марк Эмилий Лепид потерпел неудачу. Он без сомнения имел амбиции по урегулированию важных вопрос, обладал достаточным количеством легионеров за его спиной, а кроме того его поддерживали и восставшие поселенцы. Однако у него не получилось реализовать свои задачи и воспользоваться своими преимуществами. Сулланский режим не был един и, конечно, противники сего строя находились и в сенате. Вероятно, некоторых членов последнего испугала перспектива новой гражданской войны и последующих репрессий, широкий прецедент чего мы наблюдаем в ходе установления власти Суллы. Лепид начал свое консульство популистскими лозунгами, а закончил внезапным маршом на Рим.

Это восстание не было единичным. Почти в то же самое время, в Испании, другой видный римский политик Квинт Серторий намеревался сместить сулланский режим.