Происхождение и семья
О ранней биографии Лисимаха известно мало. Источники даже не сходятся во мнении о его происхождении. Павсаний и Юстин называют Лисимаха македонянином. Порфирий называет его фессалийцем. Арриан, автор самого подробного сочинения об эпохе Александра, называет имя отца Лисимаха — Агафокл.
По сведениям, восходящим к утраченному труду историка Феопомпа, Агафокл был беглым фессалийским пенестом (крепостным сродни спартанскому илоту). С другой стороны, общеизвестна враждебность Феопомпа к Филиппу Македонскому, что могло заставить его принизить статус одного из соратников царя. В любом случае, можно признать, что Агафокл был по происхождению фессалийцем.
Достоверно известно, что Агафокл входил в окружение Филиппа, и царь доверял ему ответственные поручения. В частности, Филипп отправил Агафокла управлять областью перребов (часть Фессалии) после её присоединения.
В окружении Филиппа и Александра было немало греков, которые получали поместья и становились приближёнными царей. Вероятно, Агафоклу достались поместья в районе Пеллы. Его сыновья получили македонское воспитание и заняли видное место в окружении Александра.
Лисимах родился приблизительно в 361−351 гг. до н. э. Он был вторым сыном Агафокла. Его старший брат Алкимах стал видным полководцем. В 334 году до н. э. он командовал армией, отправленной освободить города Ионии и Эолиды.
Два младших брата Лисимаха тоже попали на страницы истории. Автодик в 321 году до н. э. был телохранителем царя Филиппа Арридея, а затем соратником своего брата. Младший из братьев, Филипп, умер на руках Александра во время кампании в Согдиане.
Поход Александра
Лисимах входил в число семи телохранителей Александра. Это звание получали македонские офицеры, составлявшие штаб царя и ждавшие новых назначений.
Одни телохранители совмещали эту должность с командованием крупными отрядами, другие — находились при царе. Судя по всему, Лисимах в этот период не командовал крупными силами — в кампании 328 года до н. э. против согдов он находился рядом с Александром.
Во время печально известного пира в Мараканде Лисимах, согласно Курцию Руфу, был в числе тех, кто пытался сдержать гнев Александра. В 326 году до н. э. Лисимах в звании телохранителя участвовал в штурме индийского города Сангалы.
Самый известный эпизод отношений царя и его телохранителя связан с поединками со львами. Эти истории дошли до наших дней в изложении нескольких авторов.
Курций Руф писал, как Лисимах участвовал в львиной охоте в Сирии. Во время неё он в схватке один на один убил огромного льва, который разодрал ему плечо до кости.
Сирийская охота оказалась не последней встречей полководца с хищниками. О втором эпизоде пишут по-разному. Согласно некоторым авторам, Александр в гневе приказал запереть Лисимаха в клетке со львом. И телохранитель одолел зверя в поединке. Сенека упоминает этот эпизод в череде примеров бесчинства чужеземных царей.
Подробнее всего об этом эпизоде пишет Юстин в своих выписках из сочинения Помпея Трога. Согласно ему, Лисимах дружил с философом Каллисфеном, сопровождавшим македонское войско. Философ вызвал гнев царя, который приказал искалечить его и возить в клетке с собакой.
Лисимах из сострадания дал другу и наставнику яд. Александр в гневе приказал бросить своего полководца на растерзание льву. Но Лисимах замотал руку плащом, сунул её в пасть зверя и вырвал язык. После этого подвига Александр простил телохранителя и стал его высоко ценить.
Была ли эта история реальной? Чаще всего она появляется в сочинениях римского времени, где Александр изображён тираном. О ней молчат авторы самых подробных и достоверных сочинений об эпохе Александра — Арриан и Диодор.
Квинт Курций Руф, тоже критично настроенный в отношении царя, считает её ложью. Он приводит другой рассказ, который выглядит правдоподобнее. В Средней Азии Александр и Лисимах вместе участвовали в охоте на львов. Когда хищник бросился на царя, Лисимах хотел сам встретить его. Александр оттолкнул телохранителя, заявив, что может сам справиться со львом, и убил зверя одним ударом.
Судя по всему, Лисимах был не чужд философии, о чём пишет Помпей Трог. Когда он стал царём, в его окружении оказалось несколько философов. Но присутствие таких людей при дворе было, скорее, требованием престижа. Примером реального интереса Лисимаха к философии была его дружба с индийским мудрецом Каланом, который присоединился ко двору Александра в Таксиле.
Сатрап Фракии
Во время походов Александра Лисимах показал себя как храбрый воин. Последующие события позволили ему проявить свои способности полководца и правителя.
В 323 году до н. э. регент Пердикка назначил Лисимаха сатрапом Фракии — северной провинции империи. Фракия была важна — она связывала Македонию и Азией. В то же время царь одрисов Севт III видел в смерти Александра возможность возродить независимое царство.
Прибыв в свою сатрапию, Лисимах начал войну против Севта. В первой битве на фракийской равнине войска Лисимаха одержали победу, несмотря на численный перевес фракийцев. Писали, что Севт собрал армию из 20 тыс. пехоты и 8 тыс. конницы. Армия Лисимаха якобы была в четыре раза меньше, но он одержал победу. Возможно, его войско действительно уступало одрисам в численности, но его воины были ветеранами.
Вслед за первой битвой последовала вторая, но её подробности неизвестны. В любом случае Лисимах не одержал решающей победы, и Севт продолжил править одрисами.
В 321 году до н. э., когда началась первая война между диадохами, Лисимах оказался на стороне стратега Македонии Антипатра. Примерно в то же время Лисимах женился на Никее, дочери Антипатра. В этом браке родился наследник сатрапа Агафокл, который сыграет важную роль в дальнейших событиях.
После смерти Антипатра в 319 году до н. э. регентом стал Полиперхон. Но сын Антипатра Кассандр отказался признать его и вступил в борьбу за власть. Лисимах стал его союзником и оставался им, когда Кассандр захватил власть в Македонии.
Восстание 313 года до н. э.
До 313 года до н. э. царь одрисов и сатрап Фракии поддерживали мир. Пока не началось восстание против Лисимаха греческих городов западного побережья Чёрного моря.
Этот конфликт стал частью очередного противостояния между полководцами Александра. Правитель Малой Азии Антигон стремился объединить империю Александра под своей властью. Он использовал лозунг свободы греков, с помощью которого привлекал полисы на свою сторону.
Вероятно, западнопонтийские полисы услышали призыв Антигона. Севт выступил на их стороне, решив, что сможет извлечь выгоду из поражения Лисимаха.
Восстание началось летом 313 года до н. э. с изгнания македонских гарнизонов. Затем полисы заключили союз, к которому присоединились соседние племена.
Кампания 313 года до н. э. показала, что Лисимах многому научился у Александра. Во-первых, он действовал стремительно — взял в осаду и захватил Истрию и Одесс. Объединённое войско фракийцев и скифов прибыло поздно. Лисимах выступил им навстречу и подкупом убедил фракийцев перейти на его сторону. Вслед за тем он разбил скифов. После победы полководец организовал длительное преследование отступающих врагов, что было чертой военного искусства Александра.
Сатрап продолжил подавление мятежа и осадил Каллатиду. В 312 году до н. э. город ещё держался, когда во Фракию вступили войска Антигона.
Лисимах оказался перед перспективой потери сатрапии. Оставив часть сил под Каллатидой, полководец повёл основные силы на юг. На хребте Гем ему преградило дорогу одрисское войско царя Севта. Лисимах разбил его в кровопролитной битве. Затем Лисимах победил полководца Антигона Павсания и присоединил остатки его армии к своей.
Финалом кампании 312 года до н. э. был дипломатический успех Лисимаха. После военной неудачи Антигон попробовал прорваться во Фракию через проливы. Он предложил союз городу Византий. Жители отказались, сохранив верность Лисимаху.
Кампания 313−312 годов до н. э. показала, что Лисимах не зря много лет пребывал в ближайшем окружении Александра. Он многому научился у царя-полководца.
В 313 или 312 году до н. э. Лисимах заключил новый мирный договор с Севтом. Правители скрепили союз брачными узами. Лисимах взял в жены родственницу Севта. Позже в источниках упоминается Александр, сын Лисимаха от одрисской женщины. Предположительно, дочь Лисимаха, в свою очередь, вышла замуж за царя одрисов. В одной из надписей Севтополиса упоминается жена царя по имени Береника, родившая Севту четырёх сыновей. Эта женщина с македонским именем может быть дочерью именно Лисимаха.
После подавления восстания в западнопонтийских городах вновь разместились гарнизоны Лисимаха. Полисы сохранили внутреннюю автономию, но во внешней политике следовали курсу сатрапа Фракии.
В 310 году до н. э. войска Лисимаха вновь оказались под Каллатией. В итоге город сдался, но большая часть жителей предпочла бежать в Боспорское царство.
В 309 году до н. э. Лисимах основал новый город, названный в честь него самого Лисимахией. Он был расположен на месте разрушенной Кардии, куда и переселились уцелевшие жители этого города.
В 306 году до н. э. Лисимах провозгласил себя царём вслед за Кассандром, Антигоном и Птолемеем. Этот год вошёл в историю, как «год царей».