Заветы Ильича и суровая реальность
Натан Маркович Порецкий родился в 1889 году в поселке Подволочиск, что в Галиции. Сама же территория в то время принадлежала Австро-Венгрии. Родители дали сыну хорошее образование, и Порецкий учился во Львове, который после распада Австро-Венгрии был присоединен к Польше. Затем он недолго поработал на железной дороге. В 1919 году большевистские настроения в Польше были довольно популярны, и Натан примкнул к красным. А уже через год он перебрался в Москву. Здесь Порецкий сменил имя, став Игнатием Станиславовичем Рейссом, и вступил в ряды сотрудников ВЧК.
Показав себя с хорошей стороны, Рейсс отправился с заданием во Львов. Здесь агенту требовалось распространять просоветскую литературу, запрещенную в Польше. Но вскоре Игнатия задержали и приговорили к тюремному заключению. Правда, за решетку он не отправился, поскольку сумел сбежать. Связавшись со своими кураторами, Рейсс получил новое задание — перебраться в Берлин.
Последующие несколько лет Игнатий трудился на благо советской разведки в Европе. Он выполнял задания в Берлине, Вене, Лондоне, Амстердаме и других крупных городах. Благодаря трудолюбию, Игнатий Станиславович в начале 1930-х годов быстро поднимался по карьерной лестнице. И стал заместителем Вальтера Кривицкого — руководителя нелегальной резидентуры в Западной Европе. По протекции начальника Рейсс оказался в Париже.
От многочисленных разведчиков Игнатий знал, что в СССР в 1937 году начался Большой террор. По приказу (причины могли быть самые формальные) в Москву начали возвращаться агенты-нелегалы из Западной Европы. И их участь была незавидной. Разведчиков обвиняли в контрреволюционной деятельности и обычно приговаривали к смертной казни. Суровая политика Николая Ежова, ставшего наркомом после ареста Генриха Ягоды, объяснялась «чисткой» кадров от «вражеских элементов».
Летом 1937 года приказ приехать в Москву получил и сам Рейсс. В то время он находился в Париже и прекрасно понимал, что его ждет дорога в один конец. Быть послушной овечкой Рейсс не хотел, поэтому решил пойти против системы. Он написал письмо Сталину, в котором раскритиковал его политику и сообщил, что «возвращается на свободу». Проще говоря, шпион обвинил советского вождя в том, что тот отказался от учения Ленина. Сам же Рейсс решил перейти на сторону Троцкого — человека, в котором он видел последователя идей вождя мирового пролетариата.
Судьба резидента: агенты НКВД не рассказывают сказки
Сталин, получивший послание Рейсса, был сильно разозлен. Так сильно, что приказал устранить невозвращенца. Более того, есть даже версия, что он хотел ликвидировать не только самого перебежчика, но и его семью. Чтобы показательная казнь отбила у всех агентов охоту обманывать Кремль.
Игнатий понимал, что его поступок не простят. И вместе с женой и сыном он скрылся в маленькой швейцарской деревушке. Но он недооценил возможностей НКВД. В самой Швейцарии было достаточно советских агентов-нелегалов, которые надеялись пережить чистку благодаря хорошей работе. А «хорошей работой» в их представлении было предательство своих же коллег.
В конце лета 1937 года для устранения невозвращенца в Швейцарию прибыла специальная группа. Одно время существовала версия, что в ее состав входил Сергей Эфрон (его расстреляли в 1941-м по обвинению в шпионаже), муж Марины Цветаевой. Правда, впоследствии она была опровергнута. Зато известно, что непосредственное участие в ликвидации агента принимала Гертруда Шильбах, давний друг семьи. Она сдала Рейсса советским агентам.
4 сентября 1937 года перебежчик был убит. Полиция обнаружила его тело рядом с городом Пюи. Судебно-медицинская экспертиза насчитала 12 пуль в теле, причем пять из них были извлечены из лица. А в кулаке погибшего криминалисты нашли клок седых волос. Никто из людей, живших рядом, не слышал выстрелов. Было понятно, что мужчину с паспортом на имя Ганса Эберхарда, убили не здесь. Началось следствие. Удалось установить, что седые волосы принадлежали как раз Шильбах. В номере отеля, где она проживала, была обнаружена коробка конфет. Экспертиза показала, что они отравлены стрихнином. Жена невозвращенца Елизавета Порецкая рассказала, что Гертруда подарила их ребенку Порецких, но потом внезапно отобрала без каких-либо объяснений.
Задержать Гертруду и остальных участников убийства стражи порядка не смогли. После выполнения задания все они покинули Швейцарию. Известно, что ликвидацией Рейсса руководил Сергей Шпигельглас, а непосредственным исполнителем являлся Борис Афанасьев. Неясно, почему агенты оставили в живых семью предателя. То ли у них не хватило времени, то ли и правда приказ о ликвидации распространялся только на одного Рейсса. Но отравленные конфеты и странное поведение Шильбах оставили много вопросов, на которые ответов так и нет.
После гибели мужа, Елизавета вместе с ребенком перебралась в США. Там она издала книгу «Тайный агент Дзержинского», посвященную судьбе своего супруга.