1922 г. Академик Владимир Вернадский: «Недалеко то время, когда человек получит в свои руки атомную энергию, такой источник, который даст ему возможность строить свою жизнь, как он захочет. Это может случиться через столетия. Но ясно, что это должно быть. Сумеет ли человек воспользоваться этой силой, направить ее на добро, а не на самоуничтожение? Дорос ли он до умения использовать силу, которую неизбежно должна дать ему наука?»
1945 г. Создан Специальный комитет (председатель — Лаврентий Берия) и Первое главное управление (начальник — Борис Ванников). На комитет было возложено «руководство всеми работами по использованию внутриатомной энергии урана».
1946 г. На месте современного Обнинска (Калужская область) создана секретная лаборатория «В» (с 1960 г.- Физико-энергетический институт).
1950 г. Выпущен эскизный проект реактора и теплосиловой установки для энергетической части АЭС. Докладная записка ПГУ: «в Лаборатории «В» будет построена электростанция с тепловой турбиной, работающей на тепле, получаемом из … опытных атомных энергетических агрегатов».
1951 г. Год начала земляных работ и строительства комплекса зданий АЭС на месте деревни Пяткино.
1952 г. Определены основные параметры реактора: тепловая мощность — 32 000 кВт, кампания — 100 суток, высота активной зоны — 1,5 м при обогащении урана 5%, число топливных каналов — 128, загрузка по урану — 570 кг. Позднее высота активной зоны будет увеличена до 1,7 м.
1953 г. В основном завершены разработка проектной документации, строительные и монтажные работы. Формируется коллектив атомной станции (начальник АЭС — Николай Николаев, главный инженер АЭС — Артем Григорьянц).
1954 г. Ввод в эксплуатацию. 27 июня Первая в мире АЭС дала промышленный ток, используя для этого энергию деления ядер урана. Общее руководство пуском станции осуществлял Ефим Славский.
1955 г. Станция начинает принимать иностранные делегации. Одним из первых АЭС посетил нобелевский лауреат Фредерик Жолио-Кюри. Также здесь побывали Георгий Жуков, Юрий Гагарин, Хо Ши Мин.
1956 г. АЭС начинает использоваться не только по своему прямому назначению, но и как исследовательская установка для проведения экспериментов.
1957 г. За участие в разработке, пуске и освоении Обнинской АЭС Дмитрию Блохинцеву, Николаю Доллежалю, Андрею Красину, Владимиру Малых присуждена Ленинская премия.
1960 — 1970-е гг. На реакторе Обнинской АЭС отрабатываются отдельные элементы реакторов Ленинградской, Курской, Смоленской, Чернобыльской и Игналинской АЭС. Проводятся эксперименты, позволившие успешно запустить Белоярскую АЭС и Билибинскую АТЭЦ на Чукотке.
1971 г. Единственная остановка работы АЭС для капитального ремонта коммуникаций реактора.
1985 г. Испытано 30 электрогенерирующих каналов различных конструкций.
1990-е гг. Максимальная тепловая мощность снижена до 10 МВт.
2002 г. Вывод АЭС из эксплуатации. 29 апреля остановлен единственный реактор. Он безаварийно отработал 48 лет и превысил собственный ресурс на 18 лет.